Les costumes ecclésiastiques

L'habit clérical trouve ses modèles dans le costume antique. Tandis que, au moment des invasions barbares, les laïcs abandonnaient peu à peu les vêtements romains ou orientaux pour adopter les vêtements courts et ajustés des envahisseurs, le clergé demeurait fidèle aux habits amples et longs. L'habit clérical par excellence demeure la soutane, robe destinée à être portée sous les vêtements sacrés. Depuis le XIIIe siècle, le noir est la seule couleur autorisée pour les simples prêtres du clergé séculier. En revanche, les robes des moines conservent les couleurs usitées au Moyen Age. Les cisterciens, prémontrés, dominicains sont en blanc. A la différence des prêtres séculiers, le costume du clergé régulier est fixé dans les moindres détails. Ainsi, les religieux de Saint-Paul ou frères de la Mort, ordre établi en 1620, portent une robe de drap gris cendré clair descendant jusqu'aux talons sous un manteau mi-long de même couleur.