LES FILS DE CLOVIS

Quand Clovis meurt, le 27 novembre 511, il laisse quatre fils — l'aîné, Thierry, étant né d'une concubine et les trois autres de Clotilde—qui vont se partager le royaume franc. Thierry Ier (511-533) s'installe à Metz, Clodomir (511-524) à Orléans, Childebert (511-558) à Paris et Clotaire Ier (511-561) à Soissons. De tempérament brutal, cupides, impulsifs, sanguinaires même, ils usent de la violence, sans aucun respect de la parole donnée, pour obtenir ce qu'ils veulent. Leurs règnes sont une suite de meurtres et d'atrocités, envers leur propre famille comme envers les ennemis de l'extérieur. Cependant, malgré cette barbarie, d'ailleurs commune à l'époque, ils font figure de chefs et savent bien faire taire leurs rivalités pour s'unir et continuer la conquête franque entreprise par leur père et que le partage du royaume aurait pu compromettre. C'est ainsi que les fils de Clovis réussissent à s'emparer du royaume burgonde (534) après onze ans de luttes. La Burgondie ainsi conquise est partagée en trois.