Les milieux tempérés

« LA VÉGÉTATION DES ZONES TEMPÉRÉES fAuNEDROIE la végétation est adaptée à la t-- ------------- =.ai'""" ~--~ "'30'~-=,;;----,==-___,___,,, =:::----- .-~----,---- ------ --i sécheresse estivale, d'où la domination des plantes xérophiles (résistantes à la t------ ~---~;;w..-.,.,...:.:::9T-t--__...,., _--==- -:--i1m~!!ll"._...__-...._ ___ _._,._~!!!!!:!r"'IF~ ------j sécheresse) et odorantes.

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Cl)Pff '+0 La dégradation de la forêt • Déserts ,,.

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J, méditerranéenne a plusieurs origines : • Forêt de conifères zone tempérée / déboisement.

incendies de forêts, surp3turage des ovins et des caprins .

Toundra • Zones de montagnes "-6_0_0 __ .....;::::;;_ __ -'-- --- ------ ---- ------------1 La forêt primitive a généralement été remplacée par une formation .J' · - .__~ ..___ nommée matorral.

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____ ___ ____ --.-- -"'-- >-- ----- -t •Le maquis s'étend suries sols et acide surmontant une couche très lessivée sableuse de couleur blanchâtre .

Au-dessous s'accumulent des argiles et du fer dans une sous­ couche de couleur ocre ou rouille .

la variété des ressources végétales (baies , pousses, écorces) et des niches écologiques favorise la présence de nombreux animaux.

d'autant que les régions boréales accueillent l'hiver les animaux de la toundra et l'été ceux qui sont expulsés des forêts méridionales plus fréquentées.

la courte période végétative attire de nombreux oiseaux migrateurs (bernaches, oies des neiges).

!:été boréal est aussi l'occasion du développement d'insectes comme les moustiques .

À côté des petits mammifères insectivores , on trouve également des mammifères carnivores ou omnivores de taille moyenne (visons , martres , opossums , renards et loups à la fourrure somptueuse) et de grands ruminants qui exploitent aussi la toundra et migrent en fonction des ressources alimentaires (caribous, rennes, élans).

AlmtlOPISAllON la forêt boréale est un milieu très difficile et reste peu peuplée .

Arrivé il y a 35 000 ans en Sibérie et 12 000 ans en Amérique du Nord , l'homme a décimé la faune abondante de la prairie (mammouths , chevaux sauvages) .

Dans un deux ième temps, l'agriculture s'est répandue depuis l'Europe jusque dans la taïga méridionale et médiane tandis que des peuples de bergers s'établissaient en Extrême-Orient et en Amérique du Nord .

Dans les pays nordiques, de nombreux paysages agricoles sont très récents.

Chaque année un nombre croissant de surfaces boisées est détruit dans une indifférence presque totale .

les ravages sont souvent irrémédiables à cause de l'extrême lenteur de la pousse.

LES PRAJRIES ET STEPPES les pr airies se développent sous un climat continental sec.

la moyenne des températures annuelles est supérieure à 7 •cet peut atteindre 15 "C.

les hivers sont froids .

les étés sont chauds et longs.

le volume des précipitations est assez réduit (en moyenne entre 500 et 700 mm).

lliPAmTloN GfoGIAPHIQUE Ce type de milieu caractérise la putza hongroise , l'Eurasie Oes steppes de l'Ukraine, de la Sibérie méridionale et de la Mongolie), l'Amérique du Nord Oa •grande prairie • au Canada et aux ~tais-Unis), l'Amérique du Sud O a,..,,.

~.Uruguay , Paraguay), l'Afrique du Sud (le Haut Veld).

fAllNEDROIE On distingue trois types de prairies.

• La prairie haute correspond à la nuance la plus humide du climat continental tempéré.

Elle est dominée par de hautes herbes et peut être arborée (Russie méridionale et Ukraine).

Elle est composée de deux catégories d'herbacées vivaces ou annuelles : des plantes à fleurs Oiliacées, légumineuses) , qui éclosent au printemps, et de hautes graminées qui s'épanouissent en début d 'été puis se flétrissent et reverdissent en automne .

le sol est de type brunizem, d'apparence noirâtre et extrêmement hum~ère (forte proportion d'humus) .

• la prairie mixte (Amérique du Nord) comprend deux étages de plantes herbacées (herbes hautes et touffes plus courtes).

les précipitations annuelles sont plus faibles, la neige fond plus tôt.

l'été est plus chaud .

Sur cette prairie se développe le tchernozem, sol très humifère .

• La prairie basse (Mongolie) est adaptée à un dimat continental sec.

les pr écipitations tombent au-dessous de 400 ou 300 mm et l'amplitude thermique augmente .

la floristique s'appauvrit, la proportion de graminées diminue, la taille des plantes n'excède pas 30 cm.

le sol, moins riche en humus , est couleur chatain de steppe .

les insectes sont particulièrement nombreux (2 000 au m').

!:abondance des graminées explique la variété des rongeurs et entraine celle des petits prédateurs comme le coyote .

Les grands herbivores (cheval, bison) règnent sur ces paturages .

la faune se caractérise par trois traits spécifiques.

• Un réflexe terricole : les animaux vivent blottis entre les touffes végétales ou terrés en profondeur (marmotte de Mongolie, chien de prairie).

• la mobilité : les animaux rapides à la course (cheval de Ptjevalski , nandou) sont nombreux.

Ils soot capables d'éviter les prédateurs et de migrer saisonnièrement.

• Un comportement g régaire : à la différence des animaux forestiers, ceux de la prairie vivent de préférence en troupeaux.

l:anthropisation des prairies s 'est d'abord faite par les sociétés indigènes à faibles moyens techn iques .

Avec l'arrivée des colons , une nouvelle faune a été introduite (bovins, moutons , chevaux) pour l'élevage extensif tandis que la faune indigène a été largement pourchassée (bisons, loups).

Au XVI~ siècle , prairies et pampas sont devenues pour la plupart des champs de céréales qui nourrissent la moitié de l'humanité : maïs et soja sur les brunizems marginaux.

blés d'hiver et de printemps sur le tchernozem .

Le dimat sec a conduit les agriculteurs à recourir à des arrosages intens~s grâce à des prélèvements d'eau de plus en plus profonds.

Depuis la seconde moitié du 'ff siècle, la surface des prairies a reculé sous l'effet de la progress ion des semi-déserts d'origine anthropique.

LES MILIEUX MÉDITERRANÉENS !:originalité du dima t méd iterranéen tient à sa localisation : en hiver , les régions méditerranéennes sont traversées par les cydones tempérés, et.

en été, les hautes pressions subtropicales leur imposent une aridité presque désertique .

D 'où une alternance saisonnière contrastée .

Les hivers sont doux, voire tièdes (températures moyennes de 7 à 13 "C) et les étés chauds (mois le plus chaud 23 à 28 "C) marqués par trois mois de sécheresse .

les précipitations (de 300 à 1 000 mm) tombent sous forme d'averses d'automne ou de pluies hivernales parfois violentes .

les vents locaux sont nombreux.

ils sont dus à la présence de couloirs et de reliefs montagneux : mistral dans la vallée du Rhône, tramontane en Languedoc-Roussillon, bora sur les c6tes dal.,,,,es (Croatie) .

lttPAmnoll GtoGuPltlQUE De manière générale, le milieu méditerranéen s'étend sur les régions bordières de la mer Méditerranée et les façades occidentales des continents aux latitudes subtropicales (30°/40j : Californie, Chili central, province du cap (Afrique du Sud) , sud-ouest de l'Australie.

Selon la pluviosité, la durée de la sécheresse estivale et la position par rapport à l 'océan, on distingue divers types de dimats méditerranéens .

• Œmat méditerranéen à tendance aride : longue sécheresse et fortes chaleurs estivales (Grèce, Liban , Israël , sud marocain ou régions abritées telle Almerfa en Espagne) .

• Climat méditerranéen de type portugais : la pluviosité est plus abondante (700 à 1100 mm), la sécheresse estivale plus courte (2 à 4 mois).

la chaleur est modérée en été (Portugal, excepté le sud, et Albanie) .

• Oimat méditerranéen de type californien : dimat de côte à courant froid, d'où un été brumeux et frais ( 17 à 21 "(). l'hiver est doux et assez humide .

• Climats méditerranéens dégradés (ou subméditerranéens) en montagne ou sur les plateaux (Balkans, centre de l'Espagne).

siliceux : c'est une formation végétale dense et peu pénétrable composée d'arbustes {genévriers, arbousiers) et pouvant comprendre quelques arbres .

le chapparal est une variante cal~omienne du maquis auquel s'ajoutent cactus et agaves .

• la garrigue (régions granitiques) est une formation végétale habituellement ouverte, composée d'arbrisseaux et de sous-arbrisseaux comme le buis, le genévrier et de plantes odorantes (romarin, lavande).

le tamil/or (espagnol) est une garrigue pauvre où domine le thym.

les sols méditerranéens sont le plus souvent rouges, colorés par les oxydes de fer déshydratés.

la fertilité est inégale, dans l'ensemble médiocre.

Les sols bruns correspondent à la forêt sdérophylle primaire.

la faune méditerranéenne est de manière générale assez proche de la faune forestière tempérée .

Néanmoins, certaines espèces se sont diversifiées comme les reptiles (lézards et serpents) .

Dans le bassin méditerranéen, les animaux domestiques introduits par l'homme sont nombreux (chèvres, moutons, 3nes, cochons).

AlmtlOPISATION Régions favorables à l'homme, les milieux naturels méditerranéens ont été considérablement modifiés.

Depuis des milliers d'années , l'homme exploite les divers produits forestiers ou brûle les forêts pour les transformer en paturages.

À partir du 'ff siècle, le tourisme de loisirs et culturel, en particulier autour de la Méditerranée, en Californie et en Afrique du Sud, a des conséquences importantes sur le milieu naturel : urbanisation intensive, destruction des réseaux dunaires sur presque toutes les côtes, pollution croissante des terres et des rivages .

Certaines mesures de protection ont été prises avec notamment la création des grands parcs comme celui de la Slenw lier ..

(Californie) .

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