Les monnaies féodales

Dans la France capétienne, le roi n'est pas seul à battre monnaie. De nombreux seigneurs, grands ou petits, des laïcs ou ecclésiastiques, certains individus ou communautés en font autant, et une grande variété de pièces circule à l'intérieur du royaume. Ce monnayage seigneurial, que l'on appelle un peu abusivement « féodal » , a pour origine l'usurpation du droit de frappe par les comtes et les évêques à la fin de l'époque carolingienne et durera dans certains cas jusqu'à l'époque moderne. Les premières monnaies féodales continuent les types des deniers carolingiens : croix, monogrammes plus ou moins déformés, temples, portes de villes, têtes dégénérées. Aux XIIe et XIIIe siècles apparaissent des types nouveaux : représentations ou attributs de saints, emblèmes préhéraldiques puis, à partir des années 1240-1250, armoiries véritables. La légende se limite à l'essentiel : le nom de l'atelier, parfois celui de l'émetteur (duc, comte, vicomte, évêque, abbé, chapitre, commune, etc.). Mais beaucoup ne portent aucun nom et sont difficiles à classer car les types sont souvent imités d'un atelier à l'autre.