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L'IMPRIMERIE au XVe siècle

Publié le 27/02/2008

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La fabrication du papier, le besoin d'une diffusion écrite des connaissances, le succès grandissant de la littérature populaire, expliquent la recherche de nouvelles techniques pour reproduire les textes. La xylographie, ou gravure sur bois, était un procédé répandu depuis le XIVe siècle, mais coûteux et peu pratique puisque, les lettres étant gravées toutes ensemble dans la masse, il fallait une nouvelle planche pour chaque texte nouveau. Déjà, au début du XVe siècle le Hollandais Laurens Coster imagine de graver sur bois, séparément et en plusieurs exemplaires, chacune des lettres de l'alphabet latin ; il peut ainsi assembler les caractères! les dissocier et s'en servir à nouveau après l'impression d'une page. Mais c'est Gutenberg qui mit au point l'invention capitale.

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