Midway: plans japonais

Préparatifs de Yamamoto. Les premiers succès japonais, au début de la guerre du Pacifique, ne parvinrent pas à convaincre Yamamoto de la victoire finale de son pays. En effet, l'amiral savait que l'Amérique l'emporterait un jour, grâce à ses ressources supérieures. Mais pour lasser les Etats-Unis, pour les contraindre à négocier, il s'efforça d'achever la tâche entreprise à Pearl Harbor et, pour cela, tenta de détruire les porte-avions qui avaient échappé à l'attaque surprise. Le plan fut approuvé le 5 mai 1942 et son application commença sans tarder. Appelée en code «Ml», l'opération consisterait à lancer une offensive contre la base de Midway. Pour parer à cette menace, les Américains déploieraient leur flotte et, grâce à sa supériorité numérique, Yamamoto espérait la vaincre. En réalité, cette idée simple s'inscrivit dans une stratégie complexe. La veille de l'attaque, par exemple, les Japonais effectueraient des débarquements dans les îles Aléoutiennes, au sud de l'Alaska, afin de détourner l'attention américaine du Pacifique central. Les Japonais, en outre, posteraient des sous-marins entre Pearl Harbor et Midway, afin de repérer les bâtiments et les hydravions qui se précipiteraient au secours de la base.