Napoléon Bonaparte, dit le prince Jérôme

Neveu de Napoléon Ier, le prince Jérôme se fit remarquer par ses opinions démocratiques et anticléricales. Il accepta pourtant des fonctions de son cousin Napoléon III, avec qui il se brouilla de plus en plus. Le parti bonapartiste finit par lui préférer son fils Victor comme prétendant. Le "prince de la Montagne". Dernier fils de Jérôme Bonaparte, frère cadet de Napoléon Ier, et de Catherine de Wurtemberg, Napoléon-Joseph-Charles-Paul naquit à Trieste. Il fut surnommé plus tard le prince Jérôme ou Plon-Plon. Il passa son enfance en exil, étudia de 1837 à 1840 à l'Ecole militaire de Ludwigsburg (Wurtemberg) et devint très jeune l'ami de son cousin Louis-Napoléon. En 1845, séjournant à Paris, il se fit remarquer par ses opinions démocratiques avancées et fut expulsé. Rentré en France, il fut élu par la Corse à l'Assemblée constituante de 1848, et siégea sur les bancs des républicains modérés. Réélu, il se rapprocha de la gauche et fut surnommé le "prince de la Montagne". Il se retira de la vie politique après le coup d'Etat, mais se rapprocha de son cousin Napoléon III une fois l'Empire proclamé. Il reçut le titre de prince, un siège au Sénat et au Conseil d'Etat. En Crimée, il commanda une division de réserve. En 1858, il reçut le ministère de l'Algérie et des Colonies, mais l'abandonna l'année suivante, après son mariage avec Clotilde, fille de Victor-Emmanuel II de Savoie. Il poussa Napoléon III à soutenir son beau-père dans ses projets de conquête de l'Italie.