Opération sur Athènes

Saut britannique dans la guerre civile. Le retour des Britanniques en Grèce, après les dramatiques difficultés de 1 941, s'effectua dans un lourd climat de guerre civile. Les Britanniques soutenaient ouvertement le gouvernement officiel mais fragile de Georges Papandréou. Contre celui-ci, l'ELAS, l'Armée populaire de libération grecque, formée en avril 1 942, menait une violente campagne. La situation grecque finit par devenir cruellement ironique, l'ennemi allemand suscitant moins de difficultés que la discorde divisant les Grecs. Après le déclenchement de l'opération «Manna», nom de code de l'assaut britannique contre la Grèce, lancée le 4 octobre 1 944 et comportant en particulier des débarquements dans la région de Patras, dans le nord du Péloponnèse, les Allemands d'Athènes comprirent vite qu'un piège allait se refermer sur eux. Aussi, le 12 octobre, replièrent-ils leur garnison de 10000 hommes. Le lendemain, lorsque les troupes aéroportées et les planeurs britanniques atterrirent sur l'aérodrome de Méga-re, à 45 km de la capitale, les Allemands, déjà loin, fonçaient en direction du nord.