Ouni, général et prince de Haute-Egypte

OUNI PREND SA RETRAITE Sur le plan politique, Ouni accomplit un certain nombre de réformes importantes, comme le développement du réseau d'irrigation en Haute-Égypte. Il joue également les armateurs en supervisant la construction de nombreux navires de transport destinés au commerce avec les pays lointains.On sait peu de chose de la fin de la vie d'Ouni, qui coula probablement des derniers jours heureux, choyé dans le palais royal de Merenrê à Memphis. Grand commis de l'État, il a ouvert la voie à ceux qui serviront fidèlement les pharaons du Moyen et du Nouvel Empire. « Je suis noble, je suis puissant, j'honore la gloire du roi de Haute et Basse-Égypte, Me - renrê, plus que celle de tout dieu et parce que toutes choses sont arrivées conformément à l'ordre par lui assigné. Je suis aussi un homme aimé de son père, loué par sa mère, un fils aî- né agréable pour ses frères. Le prince gouverneur du Sud, Ouni. » Ce texte, également gravé dans la tombe du haut dignitaire, pourrait servir d'épitaphe au majestueux Ou ni. 

Déjà couvert de gloire, Ouni, le fidèle conseiller et ami de Pépi le', prend la tête des armées de Pharaon afin de rétablir son autorité aux frontières de l'Égypte. Quand Merenrê succède à Pépi, il continue à servir le nouveau souverain qui, reconnaissant, le consacre « prince et gouverneur de HauteÉgypte », un titre unique jamais accordé jusque-là. Les premiers adversaires que doit affronter Ouni sont «Ceux qui sont sur le sable», nom que donnent les Égyptiens aux tribus nomades du désert du Sinaï. Originaires du pays de Canaan, les Bédouins du désert (un autre de leurs noms), d'ordinaire plus calmes, sèment le trouble, lançant des razzias sur les cités égyptiennes, qu'ils pillent.