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República Democrática del Congo - geografía.

Publié le 30/05/2013

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República Democrática del Congo - geografía. 1 INTRODUCCIÓN Bandera de la República Democrática del Congo © Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos. - geografía. República Democrática del Congo (nombre oficial, République Démocratique du Congo, República Democrática del Congo), república situada en el centro de África que limita al norte con la República Centroafricana y Sudán; al este con Uganda, Ruanda, Burundi y el lago Tanganica (que la separa de Tanzania); al sureste con Zambia; al suroeste con Angola, y al noroeste con la República del Congo. En el extremo occidental, a orillas del océano Atlántico, posee una faja costera de 37 km de longitud que separa la región de Cabinda (un enclave angoleño entre la República Democrática del Congo y la República del Congo) del resto de ese país. Se denominó Congo Belga hasta que se hizo independiente, en 1960; en ese año pasó a denominarse República Democrática del Congo, nombre que se sustituyó por el de Zaire en 1971. En mayo de 1997, el país recuperó su anterior denominación de República Democrática del Congo. La parte más ancha del país tiene una extensión de unos 1.930 km; su mayor longitud de norte a sur es de 2.010 kilómetros. Su superficie total es de 2.344.885 km². La capital y principal ciudad del país es Kinshasa. 2 TERRITORIO Y RECURSOS Luz de luna en el lago Kivu En la imagen, dos pescadores trabajando en el lago Kivu. Este lago constituye la frontera entre Ruanda, al este, y la República Democrática del Congo, al oeste, y se formó cuando un río de lava procedente de un volcán cercano creó un dique sobre el Gran Rift Valley y separó el lago Kivu del lago Eduardo. Christopher Arneson El rasgo geográfico dominante del país (pues ocupa un 60% de su territorio) es la cuenca del río Congo --al que en la región se le ha denominado también río Zaire-- que está cubierta de bosque ecuatorial. Esta región, que constituye toda la zona central, es una gran depresión que asciende suavemente por ambas riberas hacia las mesetas y cadenas montañosas. Del grupo de montes --que se extienden a lo largo de la frontera oriental con Tanzania, Burundi y Ruanda-- los de mayor altitud son los montes Mitumba, con cumbres que superan los 4.877 m; el río Ubangui, principal afluente septentrional del Congo, nace en las laderas noroccidentales de esta cordillera. En el sureste, la cuenca está flanqueada por una escarpada zona montañosa, denominada meseta de Katanga. En la región de Katanga, situada a 1.220 m de altitud, hay importantes yacimientos de cobre, uranio y otros minerales. En el suroeste de la República Democrática del Congo, las cadenas montañosas se designan de un modo colectivo como la meseta de Angola; aquí se encuentra el nacimiento del río Kasai, principal afluente meridional del Congo. Tanto la cuenca del Congo como las regiones montañosas están atravesadas por numerosos ríos, cuyos valles están cubiertos por una vegetación densa. La selva ecuatorial, prácticamente impenetrable, ocupa la parte oriental y nororiental del país. La selva más extensa, conocida por diversos nombres (Stanley, Pigmea, Gran Congo e Itura), se extiende hacia el este desde la confluencia del río Arubi con el Congo, hasta el lago Alberto, y abarca unos 64.750 km2. En esta área, en la frontera con Uganda, se encuentra el macizo de Ruwenzori. En las zonas más elevadas situadas en torno al borde de la cuenca del Congo está presente la sabana. 2.1 Clima El clima del país, con la excepción de las regiones de la altiplanicie, es ecuatorial, extremadamente cálido y húmedo, con precipitaciones durante todo el año. La temperatura anual alcanza un promedio en torno a los 26,7 ºC en las zonas más bajas del centro, con temperaturas muy elevadas en los meses más cálidos, de febrero a abril. En las zonas con altitudes por encima de los 1.550 m, la temperatura anual es de 18,9 ºC. El índice de precipitaciones anuales es de unos 1.524 mm en el norte y de 1.270 en el sur. Fuera de las zonas ecuatoriales en las que llueve todo el año, existe una estación lluviosa entre abril y noviembre en las zonas situadas al norte del ecuador, y de octubre a mayo en las zonas situadas al sur del mismo. En las cimas más elevadas se producen nevadas fuertes y constantes; en altitudes menores el clima es alpino templado. 2.2 Flora y fauna Elefante africano Los grandes elefantes africanos (Loxodonta africana), cuyos colmillos por sí solos pueden llegar a pesar más de 45 kg, son notables no solo por su tamaño sino también por su singular medio de comunicación. Los adultos pueden "hablar" entre ellos a distancias de cientos de kilómetros, utilizando sonidos de baja frecuencia, análogos a las canciones de las ballenas, que están por debajo del límite del oído humano. En otros tiempos los elefantes ocupaban la mayor parte del África subsahariana pero actualmente están seriamente amenazados por la destrucción del hábitat y por los cazadores furtivos de marfil. En 1989, como respuesta a la creciente amenaza de extinción, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro (CITES), el organismo mundial que regula el comercio de animales salvajes, prohibió la venta de marfil. Stephen Krasemann La vegetación, sobre todo en la pluvisilva, es extremadamente rica y diversificada. Los árboles de caucho (hule) de diversas especies y la palmera de aceite son plantas autóctonas, así como el café y el algodón; entre los árboles frutales figuran el banano y la palmera cocotera. También son numerosos los árboles de maderas nobles, con una gran variedad de especies, como teca, cedro, caoba, iroco y secuoya. La vida animal es también abundante y variada, con importantes poblaciones de especies en peligro de extinción, como los gorilas. Entre los grandes mamíferos destacan elefantes, leones, leopardos, chimpancés, jirafas, hipopótamos, ocapis, cebras y búfalos. Los reptiles son numerosos y figuran mambas, pitones y cocodrilos. Entre las variadas y abundantes especies de pájaros cabe señalar a papagayos, pelícanos, flamencos, cucos y garzas. Abundan los insectos, sobre todo las hormigas, termitas y mosquitos, como el mosquito Anopheles, anfitrión del parásito de la malaria; otro insecto portador de enfermedades infecciosas, que se encuentra sobre todo en las zonas de tierras bajas, es la mosca tsetsé, que propaga la enfermedad del sueño. Véase también Tripanosomiasis. 2.3 Recursos naturales La República Democrática del Congo posee grandes yacimientos de minerales, sobre todo de cobre, uranio, oro y diamantes. La gran variedad de zonas climáticas permite una producción agrícola diversificada, y los recursos de madera son enormes. Su selva constituye casi el 6% del total mundial y casi el 50% de los bosques de África. Sin embargo, la explotación de gran parte de sus recursos conocidos resulta difícil, ya que están situados fuera de las principales rutas de transporte. El Congo y sus afluentes proporcionan una magnífica red de vías navegables y tienen un enorme potencial hidroeléctrico. 2.4 Energía hidráulica Se estima que el país posee alrededor de un octavo del potencial hidroeléctrico mundial total. En 1972 se inició un gran proyecto hidroeléctrico en Inga, en el Bajo Congo, con una capacidad máxima de 39,6 millones de kW; casi todas las centrales se han construido cerca de minas para ser utilizadas en las operaciones de extracción de minerales. A mediados de la década de 1990, la capacidad de generar electricidad era de 2,8 millones de kW y la producción de energía anual alcanzó los 6.036 millones de KWh en 2003; la mayor parte de esta energía es de origen hidroeléctrico. 2.5 Temas medioambientales Incluso después de la revuelta política ocurrida durante 1997, que culminó con la salida del anterior gobierno y el establecimiento de uno nuevo, todavía hoy no está claro el curso que seguirá el país en cuanto a temas medioambientales. La pluvisilva o selva lluviosa tropical cubre el 57% del país y constituye la mitad de todos los bosques húmedos tropicales de África, siendo así la segunda selva tropical más grande del mundo después de la de Brasil. La deforestación era mínima hasta la década de 1980 pero aumentó rápidamente, superando, en ocasiones, las 500.000 hectáreas anuales, en el periodo (1990-2005) la tasa ha disminuido de nuevo, situándose en el 0,33% anual. La biodiversidad es la mayor entre los países africanos debido a la gran extensión de una selva biológicamente muy rica. Entre las especies en peligro de extinción o grandes mamíferos raros figuran el elefante, el rinoceronte, el gorila, el hipopótamo, el chimpancé pigmeo y el okapi. En conjunto, se conocen 450 especies de mamíferos, 29 de las cuales están amenazadas, y de las 929 especies conocidas de aves, 30 están en peligro de extinción. La República Democrática del Congo tiene varios parques nacionales importantes, creados por los anteriores gobiernos, principalmente para proteger a las grandes especies de caza. Cuatro de ellos han sido designados como Patrimonio de la Humanidad. También existen reservas de fauna, zonas especiales para la caza y tres reservas de biosfera bajo el programa El Hombre y la Biosfera de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Las tierras protegidas totalizan un 8,2% (2007) de la superficie del país. Históricamente, los nativos del lugar no participaban de la gestión de las zonas protegidas y con frecuencia se les realojaba para crear nuevos parques. La caza furtiva de fauna silvestre, la erosión del suelo y la creciente deforestación, son las principales amenazas ambientales. Mucha gente no tiene acceso al agua potable y a las instalaciones sanitarias, y la esperanza de vida es baja, en gran medida debido a las enfermedades transportadas por el agua. La región meridional está sometida a periódicas sequías. El deterioro medioambiental en la región oriental del país se disparó a mediados de la década de 1990 debido a la crisis de los refugiados ruandeses. La República Democrática del Congo ha ratificado el Convenio sobre el Patrimonio de la Humanidad y forma parte de otros acuerdos internacionales, incluidos los de biodiversidad, cambios climáticos, especies en peligro de extinción, residuos peligrosos, leyes del mar, vertido de residuos al mar, prohibición de realizar ensayos nucleares, capa de ozono y madera tropical (1983). 3 POBLACIÓN Mujer joven de la República Democrática del Congo La raza clasificada como etíope se caracteriza por su cabello, muy rizado. Algunos estudios indican que este tipo de pelo provee protecci&...
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« Elefante africanoLos grandes elefantes africanos (Loxodonta africana), cuyos colmillos por sí solos pueden llegar a pesar más de 45 kg, son notablesno solo por su tamaño sino también por su singular medio de comunicación.

Los adultos pueden "hablar" entre ellos a distancias decientos de kilómetros, utilizando sonidos de baja frecuencia, análogos a las canciones de las ballenas, que están por debajo del límitedel oído humano.

En otros tiempos los elefantes ocupaban la mayor parte del África subsahariana pero actualmente están seriamenteamenazados por la destrucción del hábitat y por los cazadores furtivos de marfil.

En 1989, como respuesta a la creciente amenaza deextinción, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro (CITES), el organismo mundial que regula el comerciode animales salvajes, prohibió la venta de marfil.Stephen Krasemann La vegetación, sobre todo en la pluvisilva, es extremadamente rica y diversificada.

Los árboles de caucho (hule) de diversas especies y la palmera de aceite son plantasautóctonas, así como el café y el algodón; entre los árboles frutales figuran el banano y la palmera cocotera.

También son numerosos los árboles de maderas nobles, conuna gran variedad de especies, como teca, cedro, caoba, iroco y secuoya. La vida animal es también abundante y variada, con importantes poblaciones de especies en peligro de extinción, como los gorilas.

Entre los grandes mamíferos destacanelefantes, leones, leopardos, chimpancés, jirafas, hipopótamos, ocapis, cebras y búfalos.

Los reptiles son numerosos y figuran mambas, pitones y cocodrilos.

Entre lasvariadas y abundantes especies de pájaros cabe señalar a papagayos, pelícanos, flamencos, cucos y garzas.

Abundan los insectos, sobre todo las hormigas, termitas ymosquitos, como el mosquito Anopheles, anfitrión del parásito de la malaria; otro insecto portador de enfermedades infecciosas, que se encuentra sobre todo en las zonas de tierras bajas, es la mosca tsetsé, que propaga la enfermedad del sueño.

Véase también Tripanosomiasis. 2.3 Recursos naturales La República Democrática del Congo posee grandes yacimientos de minerales, sobre todo de cobre, uranio, oro y diamantes.

La gran variedad de zonas climáticas permiteuna producción agrícola diversificada, y los recursos de madera son enormes.

Su selva constituye casi el 6% del total mundial y casi el 50% de los bosques de África.

Sinembargo, la explotación de gran parte de sus recursos conocidos resulta difícil, ya que están situados fuera de las principales rutas de transporte.

El Congo y sus afluentesproporcionan una magnífica red de vías navegables y tienen un enorme potencial hidroeléctrico. 2.4 Energía hidráulica Se estima que el país posee alrededor de un octavo del potencial hidroeléctrico mundial total.

En 1972 se inició un gran proyecto hidroeléctrico en Inga, en el Bajo Congo,con una capacidad máxima de 39,6 millones de kW; casi todas las centrales se han construido cerca de minas para ser utilizadas en las operaciones de extracción deminerales.

A mediados de la década de 1990, la capacidad de generar electricidad era de 2,8 millones de kW y la producción de energía anual alcanzó los 6.036 millones deKWh en 2003; la mayor parte de esta energía es de origen hidroeléctrico. 2.5 Temas medioambientales Incluso después de la revuelta política ocurrida durante 1997, que culminó con la salida del anterior gobierno y el establecimiento de uno nuevo, todavía hoy no está claroel curso que seguirá el país en cuanto a temas medioambientales. La pluvisilva o selva lluviosa tropical cubre el 57% del país y constituye la mitad de todos los bosques húmedos tropicales de África, siendo así la segunda selva tropical másgrande del mundo después de la de Brasil.

La deforestación era mínima hasta la década de 1980 pero aumentó rápidamente, superando, en ocasiones, las 500.000hectáreas anuales, en el periodo (1990–2005) la tasa ha disminuido de nuevo, situándose en el 0,33% anual. La biodiversidad es la mayor entre los países africanos debido a la gran extensión de una selva biológicamente muy rica.

Entre las especies en peligro de extinción ograndes mamíferos raros figuran el elefante, el rinoceronte, el gorila, el hipopótamo, el chimpancé pigmeo y el okapi.

En conjunto, se conocen 450 especies de mamíferos,29 de las cuales están amenazadas, y de las 929 especies conocidas de aves, 30 están en peligro de extinción. La República Democrática del Congo tiene varios parques nacionales importantes, creados por los anteriores gobiernos, principalmente para proteger a las grandes especiesde caza.

Cuatro de ellos han sido designados como Patrimonio de la Humanidad.

También existen reservas de fauna, zonas especiales para la caza y tres reservas debiosfera bajo el programa El Hombre y la Biosfera de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Las tierras protegidastotalizan un 8,2% (2007) de la superficie del país.

Históricamente, los nativos del lugar no participaban de la gestión de las zonas protegidas y con frecuencia se lesrealojaba para crear nuevos parques.

La caza furtiva de fauna silvestre, la erosión del suelo y la creciente deforestación, son las principales amenazas ambientales.

Muchagente no tiene acceso al agua potable y a las instalaciones sanitarias, y la esperanza de vida es baja, en gran medida debido a las enfermedades transportadas por el agua.La región meridional está sometida a periódicas sequías.

El deterioro medioambiental en la región oriental del país se disparó a mediados de la década de 1990 debido a lacrisis de los refugiados ruandeses. La República Democrática del Congo ha ratificado el Convenio sobre el Patrimonio de la Humanidad y forma parte de otros acuerdos internacionales, incluidos los debiodiversidad, cambios climáticos, especies en peligro de extinción, residuos peligrosos, leyes del mar, vertido de residuos al mar, prohibición de realizar ensayos nucleares,capa de ozono y madera tropical (1983). 3 POBLACIÓN. »

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