Sergheï Iliouchine

« Sergheï Iliouchine Grand ingénieur de l'aéronautique soviétiqueSergheï Vladimirovitch Iliouchine naquit en 1894, près de la ville de Vologda, en Russie septentrionale.

Il participa àla Première Guerre mondiale puis, en 1919, s'engagea dans l'Armée rouge.

Au cours de la guerre civile, il futmécanicien d'avions et, la paix revenue, fréquenta l'Académie technique des forces armées.

C'est en 1926 quecommença vraiment sa carrière d'ingénieur de l'aéronautique.

En 1933, il fonda le Bureau d'études de constructionsaéronautiques, ou TsKB.

A la tête de son équipe d'ingénieurs, il conçut alors une longue série de beaux avions.

Sespremiers appareils furent le TsKB-26 et sa version améliorée, le TsKB-30.

Ils pulvérisèrent plusieurs records d'altitudeet de vols à longue distance, tel le parcours Moscou-Amérique, en 1939.

A partir de ces deux prototypes, lliouchinemit au point le bombardier à long rayon d'action DB-3, qui entra en service en 1940 sous le nom de IL-4.

Ce fut parexcellence le bombardier moyen soviétique de la Seconde Guerre mondiale.

En août 1941, des IL-4 effectuèrent lepremier raid soviétique sur Berlin.

Jusqu'en 1949, la marine'soviétique utilisa une version lance-torpilles de cetappareil.

Mais la contribution la plus importante d'Iliouchîne à l'effort de guerre de son pays reste le IL-2, connusous le nom de «Sturmovik».

Ce remarquable avion s'inspirait de concepts nouveaux: destiné àl'attaque au sol, il devint par excellence l'ennemi des chars.

Un blindage protégeait ses parties vitales, mais lesautres ne comprenaient que des matériaux légers.

Le «Sturmovik» était donc un avion apte à bien «encaisser».Après l'utilisation des «Sturmovik» à Stalingrad, Staline télégraphia: «L'Armée rouge a autant besoin de «Sturmovik»que de pain.» Une version plus élaborée de l'appareil, armé de deux canons de 37 mm, subit le baptême du feu à labataille de Koursk.

Les meutes d'«Iliouchas», comme on les surnommait, brisèrent plusieurs attaques blindéesallemandes.

En tout, les Soviétiques construisirent 35 000 «Sturmovik».

Après la guerre, Iliouchine fit les plans d'unbombardier quadrimoteur à réaction, mais le projet ne dépassa pas le stade du prototype, présenté en 1947.

Parcontre, le IL-28, bombardier bimoteur à réaction, connut dès 1950 un succès tel qu'il est encore en service.

Vers lafin de sa vie, Iliouchine orienta ses efforts vers la production d'avions civils, tels le IL-18, à turboréacteur, et le IL-62.

Iliouchine mourut en 1977.. »