Stratégie nazie: Méditerranée

Engagement nécessaire. En 1940 et en 1941, les Allemands durent, comme les Britanniques, résoudre certains problèmes spécifiques concernant leurs alliés. Les Allemands n'avaient pas grande estime pour les Italiens, mais des considérations de caractère politique leur interdisaient de tolérer une défaite de l'Italie. Aussi, au cours de l'hiver de 1940/1941, Hitler, qui avait pourtant décidé de tenir pour secondaire le théâtre d'opérations méditerranéen, dut-il mettre en oeuvre une ample stratégie dans ce secteur. Les Allemands finirent par envisager la mainmise sur l'ensemble des Balkans, afin de s'assurer l'accès au pétrole roumain, l'occupation de Gibraltar, grâce à l'appui espagnol, la conquête des îles du cap Vert, le déploiement d'unités de la Luftwaffe en Italie et, enfin, l'envoi en Libye de forces terrestres destinées à soutenir les Italiens.