Syagrius

Le dernier «roi des Romains». Dans la seconde moitié du Ve siècle, la Gaule, au coeur d'un Empire romain d'Occident en pleine désagrégation, est aux mains d'un ancien lieutenant de l'empereur Majorien, Egidius. Nommé «maître de la milice en Gaule» (magister militum per Gallias), ce dernier, profitant de son isolement, considère le territoire qu'il contrôle comme son propre bien. Il s'agit des provinces de l'Ouest et de celles comprises entre la Loire, la Seine et le littoral de la Manche, car les Wisigoths occupent le pays au sud et les Francs dominent entre Oise, Marne et Meuse. Egidius mène d'incessants combats défensifs contre les Barbares. Aidé par le roi des Francs Saliens Childéric, le père de Clovis, il repousse les Wisigoths au-delà d'Orléans, sur la rive gauche de la Loire; puis il meurt en 464, dans sa capitale, Soissons. Son fils Afranius Syagrius, né vers 430, lui succède. Un siècle plus tard, Grégoire de Tours lui donne le nom de «roi des Romains», c'est-à-dire de ceux d'Ile-de-France. Pour maintenir son pouvoir, il utilise les services de mercenaires barbares.