Théodore de Bèze

Né à Vézelay en 1519, formé à Paris dans les cercles les plus élégants, cavalier de belle mine, esprit fin et délié, poète applaudi pour ses Juvenilia, Théodore de Bèze, à la suite d'une grave maladie, traverse une crise de conscience qui l'amène à renoncer au monde vain et frivole qui l'entoure; il veut se consacrer à Dieu et, répondant à l'appel de Calvin, se réfugie à Genève en 1548, au moment où se déchaînent en France les persécutions religieuses. Dans la «Rome calviniste», il fait célébrer son union avec sa compagne Claudine Denosse et participe, avec l'auteur de l'Institution chrétienne, auquel le lie une amitié profonde, à l'édification de la doctrine nouvelle.