Ts'eu-hi
Publié le 27/02/2008
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Plus connue du public occidental sous son titre d'impératrice Ts'eu-hi ou Cixi, Hiao-k'in, l'épouse " secondaire " de l'empereur Hien-fong (1831-1861), demeure l'un des personnages les plus controversés et les plus fascinants de la fin de la dynastie mandchoue des Qing. Conformément à une tradition historiographique bien établie qui veut que l'exercice du pouvoir par une femme constitue l'une des pires catastrophes pouvant s'abattre sur l'empire chinois, l'implacable douairière qui parvint à tenir pendant quarante-sept années les rênes du pouvoir est généralement peinte aussi bien par les Chinois que par les Occidentaux sous les couleurs les plus noires. Son souvenir demeure, en effet, attaché à celui d'une des périodes les plus sombres de l'histoire moderne chinoise et il est tentant d'en faire la responsable unique des maux qui ont accablé ses infortunés sujets pendant la seconde moitié du XIXe siècle.