Tsunami - geografía.

« Tsunami arrasa TailandiaEdificios destruidos en la isla Phi Phi de Tailandia, después del terrible tsunami que arrasó el Sureste asiático en diciembre de 2004.Lana Slivar/Reuters/Corbis El peor desastre causado por un tsunami a lo largo de toda la historia tuvo lugar en diciembre de 2004, cuando un terremoto marino de magnitud 9,0 en la escala deRichter, originado en torno a la costa noroccidental de la isla indonesia de Sumatra, en el océano Índico, generó un tsunami que alcanzó las costas de 14 países, desde elSureste asiático hasta el noreste de África.

Se registraron más de 250.000 muertos, de los cuales casi dos tercios fallecieron en Indonesia; también hubo numerosasvíctimas en India, Sri Lanka y Tailandia. Anteriormente, unas 60.000 personas fallecieron en 1755, cuando un terremoto generó un tsunami que llegó a las costas de Portugal, España y Marruecos, destruyendoLisboa, la capital portuguesa. Otro gran tsunami en el océano Índico tuvo lugar en 1883 tras la erupción del Krakatoa: llegó a alcanzar una altura de 30 m y recorrió 13.000 km, causando la muerte deunas 34.000 personas a lo largo de las costas de Java y Sumatra.

Otras 2.000 personas murieron por quemaduras de la ceniza volcánica. Víctimas del tsunami en IndonesiaEn diciembre de 2004, un terremoto submarino de magnitud 9,0 en la escala de Richter, provocó un tsunami en el océano Índico, queafectó a las zonas costeras de 14 países.

La isla indonesia de Sumatra fue la región más afectada, ya que era la más cercana alepicentro del terremoto.Beawharta/Reuters/Corbis En Norteamérica el peor tsunami que se conoce ocurrió en 1964, cuando un terremoto en la costa de Anchorage (Alaska) creó un tsunami que mató a 115 personas enAlaska, Oregón y California.

Los científicos suponen que en 1700 un terremoto de magnitud 9.0 se desencadenó a lo largo de la costa de Washington y Oregón generandoun enorme tsunami, que transformó grandes bosques en terrenos cubiertos de agua salada.

Desde 1818, las islas hawaianas han sufrido unos 40 tsunamis.

Por ser paísesribereños del Pacífico y encontrarse en la convergencia de las placas tectónicas de Nazca y la placa Americana, también Chile y Perú han sufrido grandes terremotos yalgunos tsunamis. Un tsunami registrado en Kamchatka (Rusia), en 1737, tuvo 70 metros de altura.

Por fortuna, los de esta magnitud son muy poco frecuentes y, como el mencionado,pueden afectar a costas despobladas sin crear catástrofes humanas. Algunas de las medidas de supervivencia aconsejan que, al sentirse un tsunami, se debe ir a un lugar elevado tierra adentro, a más de 30 metros de altitud.

Este fenómenose puede detectar si se percibe una retirada brusca del agua marina, que deja secas grandes extensiones de la costa o playa, y que luego regresa a una velocidad de más de100 kilómetros por hora.

En caso de encontrarse en una embarcación, lo más seguro es navegar mar adentro, puesto que el tsunami solo es destructivo cerca de la costa. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

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