Un coup de Trafalgar
Publié le 23/09/2013
Extrait du document
Cette locution nous rappelle le tragique combat naval
des flottes française, espagnole et anglaise au nord-ouest
de Gibraltar entre Cadix et Tarifa, le 21 octobre 1805.
Cette défaite désastreuse résonna en France «comme un
coup de Trafalgar«, tant les conséquences furent
énormes pour l'avenir maritime de notre pays.
«
Kerjulien peut être considéré à juste titre comme un
vainqueur à Trafalgar.
Le 21 octobre 1805, après que Villeneuve eut été fait
prisonnier, le commandement échut au contre-amiral
Magon puis au capitaine de vaisseau Cosmao-Kerjulien.
L'officier breton, commandant le
Pluton, réussit à se dé
barrasser des bâtiments anglais qui le pressaient pendant
la bataille en les mettant hors de combat.
Le lendemain
de la bataille, après une nuit de tempête
d'une rare vio
lence, Cosmao, avec un équipage réduit de moitié et le
navire percé de toutes parts, donna l'ordre aux vaisseaux
français encore capables de tenir la
mer de le suivre pour
donner la chasse
à la flotte anglaise victorieuse.
Ayant réuni le
Pluton, deux vaisseaux, cinq frégates,
deux corvettes françaises ainsi que deux vaisseaux espa
gnols, la flottille parvint
à rejoindre les navires anglais
qui tiraient derrière eux un bon nombre de prises.
Devant
cette volte-face
d'un ennemi qu'ils croyaient vaincu et
découragé, l'amiral Collingwood, successeur de Nelson,
se vit contraint d'abandonner deux des vaisseaux captu
rés dont Cosmao s'empara.
Craignant un nouveau com
bat d'arrière-garde de la part des Français, Collingwood
préféra couler quatre autres prises plutôt que de les voir
récupérer par la Marine impériale.
Ces succès ne suffirent pas
à atténuer le «coup de
Trafalgar», et jamais Napoléon ne parviendra à envahir
l'Angleterre..
»
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