William Henry Fox Talbot

« trempant dans un bain contenant une solution à base de produits chimiques .

Fox Talbot appela le produit final de sa méthode le "calotype" (du grec signifiant belle reproduction).

Talbot poursuivit ses expériences dans sa maison de Lacock Abbey à Wiltshire.

Il utilisait chaque objet qui se trouvait dans les environs immédiats : les maçons qui travaillaient dans la propriété, le garde-chasse, son cocher, etc.

Entre 1844 et 1846, il publia son ouvrage en six tomes, The Pencif of Nature (Le crayon de la nature).

C'était le pre­ mier livre illustré de photos.

Malheureusement, il ne savait pas encore a quel point il était important d'effacer toutes les traces laissées par le fixateur utilisé.

Ces calotypes devinrent de plus en plus im­ précis au cours des années.

En 1851, Fox Talbot pris le premier une photo avec une lumière éclair.

Il utilisa à cet effet une vieille batterie de Leyde , avec laquelle il provoquait une étincelle, qui en­ flammait du magnésium et donnait une vive lu- En haut: Un talbotype d'un co­ cher de Lacock Abbey, pris en 1840.

Après la découverte de l'i­ mage latente et de son développe ­ ment, on put réduire sérieusement la durée d'exposition, jusqu'à trois minutes pour le talbotype.

Ci-dessus, d gauche: The Pencil of Nature (Le crayon de la natu­ re), le premier livre illustré de photos.

Etant donné que la solu­ tion fixante n'avait pas été élimi­ née, les talbotypes se brouillèrent très rapidement .

Ci-dessus, à droite: Un talbotype d'un garçon jouant de la vielle.

A gauche: Une photo sur plaque humide d'Abraham Lincoln, faite par Matthew !Jrady.

mière.

Après les découvertes de Fox Talbot, le procédé au collodion fut la découverte la plus im­ portante en photographie .

Il était possible d'obte­ nir presque immédiatement une copie, si l'on respectait la durée d'exposition.

Ce procédé fut élaboré par l'orfèvre et sculpteur anglais Frede­ rick Scott Archer, qui avait fait de nombreux es­ sais avec le calotype de Fox Talbot.

Il comprit très vite qu'un négatif entièrement transparent présen­ terait de très nombreux avantages.

Il réussit à ren­ dre une plaque en verre photosensible grâce à une solution de collodion (fulmicoton, dissous dans de l'éther et de l'alcool).

On utilisa la technique de la plaque humide jusqu'au milieu du XXe siècle, et plus particuliè­ rement lorsqu'il s'agissait de photos qui devaient présenter une haute qualité graphique.

Mais on perfectionna simultanément la photo­ graphie à base de plaque sèche.

Cette technique fut découverte dans les années soixante-dix du XIXe siècle.

Cette méthode fut améliorée à un point tel qu'elle remplaça à peu près tous les au­ tres procédés.. »