BLANZAT Jean : sa vie et son oeuvre

« Il exerça à Paris de 1926 à 1941, participa à la Résistance au sein du réseau du Musée de l'Homme et fut l'un des fondateurs des Lettres françaises.

Après la guerre, il devint directeur littéraire chez Grasset de 1945 à 1953, puis membre du comité de lecture chez Gallimard.

Ces fonctions lui donnèrent un rôle important qu'il exerça avec une discrète générosité.

Son œuvre littéraire est peu abondante : sept romans, Enfance (1930), A moi-même ennemi (1932), Septembre (1933), Orage du matin (1942), la Gartempe (1954), le Faussaire (1964), l'Iguane (1966).

Orage du matin obtint le grand prix du Roman de l'Académie française, et le Faussaire le prix Femina.

Ces consécrations ne permirent pas à Jean Blanzat de toucher réellement le grand public, mais il fut apprécié de plusieurs gloires de notre temps : François Mauriac, auquel est dédiée la Gartempe, Jean Paulhan, Raymond Queneau, qui préfaça l'Iguane (et c'est dans ce texte introductif que le talent particulier de Blanzat est Je mieux expliqué).

Sa littéra­ ture est fantastique, mais d'un fantastique « inhabituel et bouleversant», nourri à la fois de rusticité (Jean Blanzat ne rompit jamais avec sa province natale) et de christia­ nisme.

Dans une nature austère, qui oppose sa stabilité aux agitations humaines, le diable et la Mort viennent jouer leur rôle comme dans les mystères médiévaux ou les bas-reliefs des cathédrales.

La langue, concise jus­ qu'à la rudesse, dépouillée jusqu'à l'ascétisme, convient à ces sculptures sèches, qui tentent toujours de nous rendre palpable 1' au-delà.

BIBLIOGRAPHIE Charles Camproux, >, les Lettres françaises, 22-28 avril 1965; Dominique Aury,. »