BUFFON: GRAND ÉCRIVAIN ET POÈTE
Publié le 13/05/2011
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Buffon a su annexer à la littérature et mettre à la portée d'un public d'honnêtes gens l'étude de la nature; il a fait pouf l'histoire naturelle ce qu'avaient fait Voltaire pour l'histoire des peuples, Pascal pour les questions théologiques, Montesquieu pour la jurisprudence. Il fallait pour cette tâche un grand écrivain. Buffon en est un. S'il a quelques défauts, s'il est volontiers trop brillant, pompeux (surtout dans ses portraits d'animaux, qui d'ailleurs portent souvent la marque de ses collaborateurs), il possède les qualités éminentes du classicisme, celles mêmes qu'il a recommandées dans son Discours sur le style : l'ordre, le rythme et la noblesse. Aussi son style est-il bien celui qui convenait pour composer avec ampleur et majesté ses tableaux de la terre et de la vie humaine, ses vastes visions de savant et de poète. L'Histoire naturelle de Buffon constitue une véritable épopée de la nature.
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