CALET Henri : sa vie et son oeuvre

CALET Henri (1904-1956). Romancier, nouvelliste, chroniqueur, journaliste, né à Paris. Fils d’un Parisien et d'une Flamande, il passe son adolescence en Belgique occupée, où il exerce des métiers variés. Installé à Paris, il consacre l’essentiel de son activité à la littérature. De 1935, date de son premier roman la Belle Lurette, jusqu’à sa mort, survenue en 1956, c’est une vingtaine d’ouvrages qu’il compose, dont aucun ne connaîtra de grand succès de librairie. Les années 80 redécouvrirent cette œuvre injustement méconnue, ses romans : le Bouquet (1945), le Tout sur le tout (grand prix de la Cote d’amour 1948), Monsieur Paul (1950), etc.; ses nouvelles : Trente à quarante (1947); les chroniques d’Acteur et Témoin (publiées en 1959), ou encore les notes que Calet avait réunies entre 1951 et 1956 pour un roman qu’il n’eut pas le temps d’écrire (Peau d'ours, posthume, 1958). On publiera aussi en 1989 et 1992 : Cinq Sorties de Paris, Poussières de la route et Contre l'oubli.

Cette œuvre appartient à la tradition populiste par l’intérêt qu’elle porte aux tragédies quotidiennes des « pas grand-chose, des moins que rien », et c’est avec des accents presque naturalistes que Calet, ce « piéton sentimental », évoque parfois, sous la forme de vérita-