CHRISTOPHE : sa vie et son oeuvre

CHRISTOPHE, pseudonyme de Georges Colomb (1856-1945). Né à Lure, dans la Haute-Saône, il fit des études de sciences naturelles et devint professeur dans cette discipline. Passionné de dessin, il commença à s’exercer pour amuser son jeune fils, vers 1886, et composa des histoires en images dans une publication pour la jeunesse (Mon journal, 1889). La Partie de campagne

de M. Cornouillet, bijoutier parisien est le germe de la Famille Fenouillard dont le premier épisode paraît le 31 août 1889 dans le Petit Français illustré, journal des écoliers et des écolières. Après celle-ci, ses deux œuvres les plus réussies (voir plus loin) paraissent immédiatement; puis ce sont les Aventures de Plick et Plock ( 1894-1903) et le Haut et Puissant Seigneur baron de Cra-moisy, qu’il abandonna assez vite. Après 1895, il se consacre surtout à la pédagogie, composant un ouvrage de sciences naturelles imagé. Il devint vice-directeur du laboratoire de botanique de la Sorbonne et, après sa retraite, se consacra à l’archéologie de sa région natale, cherchant à accréditer la thèse abandonnée selon laquelle le site d'Alésia serait, non pas à Alise-Sainte-Reine, mais à Alaise. C’est après ce dernier calembour savant qu’il finit ses jours à Nyons. Si Colomb mérite de se nommer Christophe, ce n'est pas parce qu’il avait découvert cette Amérique, la bande dessinée. Le passage de la narration textuelle illustrée à la suite de vignettes commentées, qui constitue la préhistoire du genre, est mieux attesté par son prédécesseur Topffer. Mais les récits en images de Christophe appellent en effet le modèle qui va fonctionner en Europe avec les Pieds-Nickelés (1905)