Cicéron

Cicéron

Marcus Tullius Cicero, né à Arpinum en 106 av. J.-C. et mort à Formies en 43 av. J.-C., a peut-être été le plus grand lettré que Rome ait jamais connu. Orateur et homme politique, formé dans les meilleures écoles de Rome et de Grèce, il participa activement aux luttes entre sénateurs et démocrates, s'érigeant en défenseur des premiers. Il assuma certaines des plus hautes charges de l'État avant de parvenir au consulat en 63 av. J.-C., époque qui fut celle de sa plus importante activité d'orateur. Cicéron est l'auteur de nombreuses œuvres rhétoriques, philosophiques, mais surtout politiques. Parmi les plus marquantes, il faut mentionner les Verrines (contre le gouverneur de Sicile Verrès, coupable de corruption, qu'il réussit à faire exiler), ses diatribes contre Catilina, ses nombreux discours en faveur des membres du parti anticésarien et les quatorze Philippiques qu'il prononça contre Antoine. Les lettres personnelles qu'il écrivit à ses amis et aux membres de sa famille sont également très importantes: on y trouve de multiples informations sur la vie quotidienne à Rome à la fin de la République.