Commentaire du poème 1 des Châtiments de Victor Hugo, "France ! à l'heure où tu te prosternes"

En 1851, Louis-Napoléon Bonaparte, neveu de Napoléon Ier, prend le pouvoir en France à la suite d’un coup d’Etat. Victor Hugo, alors au sommet de sa gloire, condamne vigoureusement cet événement pour des raisons morales et se sent trahit par cet homme qu’il avait soutenu dans le passé. Ainsi, il préfère s’exiler et partir en Belgique. Durant son exil il dénoncera le coup d’Etat de 1851 dans son recueil Les Châtiments (parut en 1853). Le premier poème du livre I de ce recueil, «  La société est sauvée « annonce le thème. En effet, Hugo, grâce à la poésie, se place en porte-parole de la démocratie face au « tyran « qu’est Napoléon III. C’est pourquoi nous verrons comment ce passage montre le pouvoir dénonciateur de la poésie. D’abord nous étudierons le rôle du poète selon Hugo, puis nous nous intéresserons aux moyens poétiques utilisés.