CONRART Valentin : sa vie et son oeuvre

CONRART Valentin (1603-1675). Conrari mérite une place dans l’histoire de la littérature non par son œuvre, mais par son rôle d’animateur de la vie littéraire. Fils d’un marchand parisien aisé, qui lui donna une éducation austère et une instruction limitée — il n'apprit pas le latin —, il fréquenta assidûment, en compensation, les salons et les cours littéraires. Familier de l’Hôtel de Rambouillet, puis du salon de Mlle de Scudéry, il fut un temps le soupirant platonique de celle-ci. Dès 1629, un groupe d’écrivains se réunissait chez lui : ces assemblées amicales donnèrent naissance, en 1634, par décision de Richelieu, à l’Académie française. En 1635, Conrart en fut nommé secrétaire perpétuel [voir Académie française]. Si, à part quelques poèmes mondains, il ne publia rien, il s’employa à faire connaître les ouvrages des autres. Secrétaire du roi (charge achetée en 1627), il pouvait délivrer des privilèges d’édition.