COTTIN Sophie : sa vie et son oeuvre

COTTIN Sophie, née Risteau (1770-1807). Elle naquit à Paris dans une famille protestante d’origine bordelaise. Veuve à vingt-trois ans du banquier Paul Cottin, elle se retira dans sa propriété de Champlan près de Longjumeau sans trouver pour autant la paix du cœur : un amant dédaigné se suicida à sa porte, le philosophe Azaïs lui inspira une passion malheureuse et une correspondance qu’admirait Chateaubriand. En 1799, elle avait publié son premier roman, Claire d'Albe; suivirent avec le même succès Malvina (1800), Amélie Mansfield (1803) et Mathilde (1805). Après avoir accompli le rituel du voyage d’Italie (1806), elle revint mourir à Paris. « De toutes les femmes, c’était celle qui décrivait avec le plus de chaleur le bonheur de deux amants dans toute son étendue » (Benjamin Constant).