DUTOURD Jean : sa vie et son oeuvre

DUTOURD Jean (né en 1920). Prisonnier en 1940, il réussit à s’évader, entre dans la Résistance et participe, avec sa femme Camille Lemercier, à la libération de Paris. Après la guerre, il se met à peindre; l’encre étant moins chère que l’huile, avoue-t-il plaisamment, il quitte bientôt le pinceau pour la plume. Son premier essai, le Complexe de César (1946), qu’il qualifie de « fanfaronnade », est bien accueilli : « un maître livre », écrit Roger Caillois. Après les fortunes diverses d’un traité sur la séduction, le Petit Don Juan, et d’un roman, Une tête de chien (1950), situé en Angleterre où Dutourd est attaché aux services français de la B.B.C. (1947-1950), le succès de ses ouvrages suivants — Au bon beurre (1952, prix Interallié), scènes de la vie parisienne sous l’Occupation, Doucin (1955), les Taxis de la Marne (1956), pamphlet politique et récit picaresque de la campagne de juin 1940, l'Ame sensible (1959) — gagne à l’auteur un vaste public, qui bientôt pourra aussi l’apprécier comme critique dramatique de France-Soir. Un échec aux élections en 1958 le détourne de la politique active. C’est désormais en polémiste, en chroniqueur (toujours à France-Soir, où Pierre Lazareff créa pour lui une chronique de télévision en 1970, cf. Cinq Ans chez les sauvages, 1977), par la politique-fiction (Mascareigne, 1977) qu’il se mêle à la vie de la cité.