ELIADE Mircea : sa vie et son oeuvre

ELIADE Mircea (1907-1986). Mircea Eliade est né à Bucarest (Roumanie). Après des études à T université de cette ville, il séjourne plusieurs années aux Indes (1928-1932), étudie le sanskrit à Calcutta, s’initie au yoga (Techniques du yoga, 1948) et aux grandes philosophies orientales. De retour à Bucarest, il fonde, peu avant la Seconde Guerre mondiale, la revue Zalmoxis et s’oriente vers la mythologie comparée. Attaché culturel à Londres (1940), puis à Lisbonne (1941), il s’installe ensuite en France, où il est nommé professeur à l’École des hautes études, et acquiert la nationalité française. A partir de 1957, il enseigne à l’université de Chicago où il fonde la célèbre revue History of religions. A partir de 1976, il commence à publier son Histoire des croyances et des idées religieuses (3 vol. parus).

Mircea Eliade se veut « historien des religions ». Toutefois, son originalité réside précisément dans sa vaste culture qui lui permet d’aborder l’étude des mythes, du symbolisme, de l’ésotérisme, non en tant que simple historien, mais en tant que comparatiste, à travers les signes qui témoignent du fait religieux dans son ensemble (Traité d'histoire des religions, 1949).