ÉTHIER-BLAIS Jean : sa vie et son oeuvre

ÉTHIER-BLAIS Jean (né en 1925). Né à Sudbury (Ontario), Jean Éthier-Blais a fait des études de lettres et d'histoire à l’université de Montréal; à Paris, il fut élève de l’Ecole normale supérieure et fréquenta l'École pratique des hautes études. Entré au service des Affaires extérieures du Canada, il fut en poste à Paris, à Varsovie et à Hanoi. Quittant la carrière diplomatique en 1960, il devenait professeur de littérature à l’université Carleton, puis à l'université McGill.

Pendant vingt-deux ans (1961-1983) il a tenu au Devoir une chronique hebdomadaire : critique des lettres françaises et québécoises, puis carnets personnels dans lesquels, styliste accompli, il commentait chaque samedi un événement, un ouvrage, un film, selon son humeur et au hasard des rencontres. Un choix de ces textes a paru, en trois volumes, sous le titre Signets (1967 et 1973). Plaçant au-dessus de tout la qualité de l’écriture et la perfection de la forme, Jean Éthier-Blais a été le témoin