FARET Nicolas : sa vie et son oeuvre

FARET Nicolas (1596-1646). Écrivain et moraliste. La carrière de Faret est un cas de brillante réussite sociale. Fils d’un cordonnier de Bourg-en-Bresse, il se révéla un élève doué, ce qui lui valut de poursuivre ses études jusqu’à être reçu avocat. Il quitta alors sa ville natale pour gagner Paris où il rejoignit son compatriote Vauge-las, reçut aide et protection de Nicolas Coëffeteau, se lia avec Colletet et Boisrobert. Par ces relations, il fut introduit auprès des grands. Devenu secrétaire du comte d’Harcourt, il servit d’intermédiaire entre celui-ci et Richelieu. Par la suite, il obtint les charges de secrétaire de l’armée navale, puis de secrétaire de l’armée d’Italie, enfin de conseiller secrétaire du roi, et s’enrichit en outre par un mariage avantageux.

La littérature fut pour lui un adjuvant précieux. A ses débuts, il se fit connaître par des traductions de l’Italien Marino et par des travaux historiques. Il publia, en 1627, un Recueil de lettres des beaux esprits du temps et, en 1630, l'Honnête Homme ou l'Art de plaire à la Cour. Cet ouvrage, qui connut 10 rééditions entre 1631 et 1664, marqua une étape importante dans l’élaboration du modèle social de l’« honnêteté »