GADENNE Paul : sa vie et son oeuvre

GADENNE Paul (1907-1956). Romancier, né à Armen-tières. Salué de son vivant par les plus grands noms de la critique et des lettres comme l’un des écrivains les plus représentatifs de sa génération, Paul Gadenne, en mourant prématurément de la tuberculose à l’âge de quarante-neuf ans, emportait avec lui son œuvre dans l’oubli. A partir de 1956 son nom n’apparaît plus, jusqu’en 1973, où, à la faveur de l’édition posthume de son dernier roman, les Hauts Quartiers, on le redécouvre. Timidement encore, mais suffisamment pour le reconnaître comme l’un des précurseurs les plus décisifs des grands bouleversements qui, dans les années 60, allaient transfigurer l’univers du roman. De Siloë (1941) aux Hauts Quartiers, l’œuvre de Gadenne dessine l’itinéraire de l’ancien roman au nouveau; c’est le parcours d’une ascèse, qui conduit d’une forme encore toute classique (Siloë, qui raconte la convalescence initiatique, dans un sanatorium de montagne, d’un jeune homme atteint par la tuberculose) à une écriture du dépouillement. Assimilé un peu hâtivement aux écrivains du « roman blanc », Gadenne a pu être considéré comme un pair de Jean Cayrol, de Marguerite Duras. Les quatre romans que, presque coup sur coup, il publie après guerre : le Vent noir (1947), la Rue profonde (1948), Baleine et l’Avenue (1949), présentent en effet un certain nombre de points communs avec les textes de ces auteurs : même forme dépouillée à l’extrême, à la limite parfois du poème en