La bestialité dans « La bête humaine » de Zola

« 1.

la bestialité de l'homme La bête humaine sommeille en chacun de nous.

Nous apprenons à la dompter du mieux que nous pouvons. La Bête humaine parle de gens qui n'ont pas su la maîtriser et qui agissent selon leurs nerfs et leur sang.

Ce n'est pas sans ressembler à Thérèse Raquin, où les deux personnages principaux sont aussi des bêtes humaines.

En fait, ces deux romans se ressemblent de par cet aspect.

Mais le roman étudié dans ce dossier relate des pulsions moins intériorisées, ce qui amène à un roman jonché de morts, tueries, accidents, meurtres; un bain de sang, duquel le lecteur ressort ébranlé, lui aussi inévitablement marqué par ces horreurs.

On peut se demander si ce livre n'est pas exagérément axé sur la violence, si Zola n'a pas dépassé certaines limites qui font basculer un roman de qualité littéraire vers un livre qui sert à assouvir les penchants morbides du public.

Le lecteur risque en effet d'éprouver parfois quelques difficultés à comprendre la nécessité de tellement de sang, d'horreurs, de crimes gratuits. Dans ce roman, on retrouve quelques thèmes relativement simples qui accompagnent le lecteur tout au long du roman.

Ces thèmes sont : - le crime : on retrouve la fameuse tare héréditaire de Lantier qui se manifeste sous cette envie indomptable d'égorger des femmes. - le mouvement : c'est un roman qui est dynamique, où les personnages agissent, bougent, se déplacent. - la machine.

(Nous reviendrons sur la locomotive dans une seconde partie) Mais le dénominateur commun est l'explication du titre du roman : La bête humaine : l'homme primitif.

En chacun de nous, plus ou moins étouffé par la civilisation, se tapit un instinct de mort dont l'origine est incertaine; Jacques, à plusieurs reprises, se pose cette question (« Posséder, tuer, cela s’équivalait-il, dans le fond sombre de la bête humaine ? » page 228) angoissée.

Tout ce passe en lui comme si cet être primitif, surgi dans les moments de crise d'origine sexuelle, agissait à sa place (« l’affreux mal le reprenait, un tel vertige, qu’il s’en dégageait vite, glacé, terrifié de n’être plus lui, de sentir la bête prête à mordre.

» page 309 »). Dès Le Roman expérimental, Zola avait dénoncé ce fond d'animalité présent en tout homme: «Le terrible est que nous arrivons tout de suite à la bête humaine, sous l'habit noir comme sous la blouse.

En haut, en bas, nous nous heurtons à la brute.» Et voici que, presque au terme de la série des Rougon-Macquart, il a décidé de fondre en un seul personnage les deux hérédités : celle de la tare familiale, qui trouve chez Jacques sa plus horrible expression, et l'héritage primitif qui la double et peut-être en accentue les effets. Car en évoquant la bête dans le titre, Zola parle avant tout de celle qui sommeille en Jacques Lantier et qui le pousse à tuer les femmes qui s’offrent à lui.

Il passe de l’homme moderne, évolué à un être primitif. Jacques Lantier est le personnage principal de l’ œuvre La Bête Humaine, d'Emile Zola.

Issu de la branche Macquart de la grande famille de Zola, il travaille comme mécanicien sur sa locomotive. »