« La muse malade»

« La muse malade»

Scansion du poème: accents toniques, assonances et allitérations.

Ma pauvre muse, hélas! Qu'as-tu donc ce matin? 4233 /t/2 fois /a/ 3 fois

Tes yeux creux sont peuplés de visions nocturnes, 3342

Et je vois tour à tour réfléchis sur ton teint 3333 + enjambement /t/ 4 fois

La folie et l'horreur, froides et taciturnes. 3315 Rythme irrégulier /r/ 3 fois

Le succube verdâtre et le rose lutin 3333 + Enjambement

T'ont-ils versé la peur et l'amour de leurs urnes? 633 /r/3 fois

Le cauchemar, d'un poing despotique et mutin, 4233

T'a-t-il noyée au fond d'un fabuleux Minturnes? 4242 /t/ 3 fois

Je voudrais qu'exhalant l'odeur de la santé 3324

Ton sein de pensers forts fût toujours fréquenté, 2433

Et que ton sang chrétien coulât à flots rythmiques 4224

Comme les sons nombreux des syllabes antiques, 4233

Où règnent tour à tour le père des chansons, 2424

Phoebus, et le grand Pan, le seigneur des moissons 2433.

La création est de l'ordre du voeu et de l'irréel, alors que le présent n'est composé que de maladies, de folie, de peurs, de cauchemars et d'horreur. Baudelaire évoque deux muses, Ce poème s'insère donc dans un diptyque: l'autre muse, la muse vénale est assimilée à une femme misérable qui, pour mettre fin à sa pauvreté, doit se transformer en imposteur, ou en saltimbanque de façon à satisfaire «la rate du vulgaire », c'est-à-dire la mélancolie de ses contemporains, assimilée à une fleur par le verbe« épanouir ».

Le thème de la stérilité poétique et l'instauration d'un dialogue avec la muse par le poète ne sont pas nouveaux. Déjà Du Bellay déplorait la perte de son inspiration dans son sonnet «Las où est maintenant … » (Les Regrets, 1557). Cette stérilité est donc un thème récurrent en poésie, Mais Du Bellay l'attribue à son mal du pays alors qu'il est à Rome et qu'il regrette sa région natale, Musset, dans la Nuit de Mai propose un tel dialogue. Mais dans le sonnet de Baudelaire et celui qui suit, il n'y a pas de dialogue, Les deux muses restent muettes et la stérilité poétique impose au poète une tâche nouvelle, inédite où il doit tourner d'abord le dos à une époque qu'il idéalise, les temps anciens pour rendre compte du mal de son époque qui va au-delà du «mal du siècle» des poètes romantiques dans la mesure où il est ancré au plus profond de l'homme, dans la mesure aussi où Dieu est mort.

Ce sonnet est un adieu à la poésie des temps anciens qui ne peut être que précieuse ainsi qu'à la chrétienté. Il lui faut se tourner vers un réel sordide déjà développé dans la pièce V de « Devant ce noir tableau plein d'épouvantement » à « Et comme qui dirait les beautés de langueur », A la différence des romantiques, il ne chante pas une « trop belle âme », il ne s'enchante pas, Il s'arme d'un double courage d'abord en contemplant ce qu'il y a de condamnable, de laid en lui, en se penchant sur lui-même avec humilité, ensuite en s'infligeant un travail poétique à l'image de celui qui laboure son champ ou sa tombe. Quand retrouvera-t-il l'inspiration ? Peut-être jamais, Le doute domine. Cette étape douloureuse est incontournable et, à la fin de son recueil, l'artiste ne triomphe pas vraiment de ce manque qui le taraude constamment et qui ne trouve de solution que dans la mort. Les artistes n'ont qu'un espoir « C'est que la Mort, planant comme un soleil nouveau, / Fera s'épanouir les fleurs de leur cerveau » (« La mort des artistes », 1857). Dans « Le voyage » (1861), le poète appelle la mort à son secours car il veut « Plonger au fond du gouffre, Enfer ou Ciel, qu'importe? / Au fond de l'inconnu pour trouver du nouveau! ».