LA SAGA DES ROUGON-MACQUART

« Adélaïde Fouque, riche héritière de maraîchers installés près de l'aire Saint-Mittre, se marie avec un garçon jardinier, Rougon, qui lui donne un fils, Pierre.

Veuve et hystérique, elle prend pour amant un contrebandier, ivrogne et fainéant, Macquart.

Deux enfants naissent, Antoine et Ursule.

Ainsi se dessinent la branche légitime et la branche bâtarde.

Pierre, dépouillant sa mère et spoliant les bâtards, vend l'enclos des Fouque et peut ainsi épouser Félicité Puech, la fille d'un marchand d'huile, qui lui donne cinq enfants, Aristide, Pascal, Eugène, Sidonie et Marthe.

La révolution de 48 trouve les Rougon " prêts à violer la fortune», logés «au seuil de la terre promise"• dans la rue séparant la canaille des riches.

Félicité réussit à transformer son minable " salon jaune ,, en salon légitimiste ouvert à tous les conservateurs.

Sur les conseils d'Eugène, agent secret bonapartiste, Pierre se vend à Louis-Napoléon et, lorsque les insurgés arrivent à Plassans, caché chez la vieille Adélaïde, il attend son heure.

En arrêtant les autorités municipales, les républicains lui lais­ sent les coudées franches : tandis que les insurgés se font massacrer et que Miette meurt sous les balles de la répression à Sainte-Roure, Pierre, avec quarante comparses, s'empare, sans coup férir, de la mairie de Plassans qu'occupent quelques républicains ...

endormis et arrête Antoine, républicain par envie revancharde.

Pourtant l'héroïsme de Rougon est contesté.

Félicité achète alors Macquart : il s'évadera pour entraîner les rouges de Plassans dans un piège ; ils viendront reprendre la mairie apparemment vide et seront accueillis par une fusillade dirigée par le « sauveur » Rougon.

Pour la dynastie, c'est le baptême du sang qui tache à jamais de rouge le nom des Rougon : Pierre, tel Macbeth, garde à ses semelles la marque sanglante du guet-apens ; Félicité a, pour entrer dans "ses Tuileries"• voulu la mort du receveur général; quant à Aristide, il assiste sans intervenir à l'exécution sommaire de Silvère, qui meurt sur la pierre tombale de ses jeunes amours.

COMMENTAIRE Un roman satirique La Fortune des Rougon, roman des origines, se veut d'emblée une satire féroce du Second Empire.

Le " salon jaune ,, est en effet une cari­ cature de " la rue de Poitiers ,, où se réunissait, en 1848, à Paris, le parti de l'ordre, constitué de la droite de l'Assemblée, des légitimistes et des orléanistes.

Aucune des deux dynasties n'offrant de prétendant capable 26. »