LA SENSIBILITÉ ROMANTIQUE et le mal du siècle
Publié le 18/06/2012
Extrait du document
• La constitution d'un état d'âme collectif en France s'effectue,
entre 1815 et 1820 environ, grâce à l'influence de plusieurs écrivains
étrangers dont la vogue va se traduire par de véritables
modes littéraires.
• C'est par ces modes que vont apparaître au grand jour et se
répandre dans la sensibilité française les forces convergentes
- idées et thèmes - qui s'étaient déjà exprimées dans l'oeuvre
de Chateaubriand et de Mme de Staël un certain nombre d'années
auparavant.
«
36 LE ROMANTISME
grands succès de vogue dont les annales de la scène française aient encore fait mention.
» Aussitôt, on joue un mélodrame intitulé Marie Stuart, on publie des Histoire de Marie Stuart, on se coiffe même à la Marie Stuart ....
Succès romantique? On en discutera longtemps.
Ce qui est sûr, c'est que le théâtre alle mand se trouve, grâce à cette mode, introduit et accepté en
France et que les esprits sont maintenant orientés vers les problèmes du théâtre.
b) Le moyen âge et le roman historique : Walter Scott.
Depuis un certain temps, on se tourne en France vers l'his toire et les légendes du moyen âge.
En particulier, il y a eu déjà,
quelques années plus tôt, ce que Dussault appelait «cette mode absurde » des troubadours, lancée par Marchangy avec les huit volumes de sa Gaule poétique ( 1813-1817), entretenue ensuite grâce au choix des Poésies originales des troubadours, publié par Raynouard en 1816.
Or, entre 1816 et 1818, on commence à traduire en français
les romans de WALTER SCOTT (1771-1832), et son succès va
dès lors en grandissant.
Bientôt, on ne parle plus que de lui.
A sa suite, on se passionne pour le moyen âge et la chevalerie, on écrit des romans historiques, on recherche le pittoresque et la couleur locale.
« Walter Scott est décidément l'auteur à
a mode » (Débats, 8 mai 1820).
L'Abi!ille (1821).
1
i •
Du Walter Scott! Du Walter Scott! Hâtez-vous, Messieurs, et vous
surtout, Mesdames; c'est du merveilleux, .c'est du nouveau; hâtez vous! La première édition est épuisée, la seconde est retenue d'avan
ce, la troisième disparaîtra à peine sortie de la presse.
Accourez,
achetez; mauvais ou bon, qu'importe! sirWalter Scott y a mis son
nom, cela suffit ...
et vivent l'Angleterre et les Anglais! Chers enfants
de la Tamise! Tout leur rit ....
Milord Byron d'un côté, avec ses vam pires qui ont donné le cauchemar à tous nos faiseurs de vers; de
l'autre sir Scott, sir Southey, sir je ne sais quoi, et une suite vapo reuse de miss, de mistress et de miladies, se sont emparés de tous
les débouchés de notre librairie.
Pas un salon où l'on ne s'entende
demander :«Avez-vous lu le nouveau chef-d'œuvre de lord Byron l » Pas un coup d'œil sur la montre de nos libraires sans y voir un roman de l'autre rive de la Manche.
Aussi nos poètes ne font-ils plus qu'imi
ter, et nos romanciers ...
ma foi, nos romanciers en seront bientôt
réduits à ne plus faire autre chose que de traduire ....
(Cité
par R.
Bray.
Chronologie du Romantisme.).
»
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