LACORDAIRE Jean-Baptiste Henri Dominique : sa vie et son oeuvre
Publié le 09/01/2019
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LACORDAIRE Jean-Baptiste Henri Dominique (1802-1861), généralement connu sous le nom de père Lacordaire. Prêtre, prédicateur et écrivain, le père Lacor-daire appartient au mouvement du renouveau catholique qui traverse tout le XIXe siècle. Il convient de le replacer dans l’évolution du néo-catholicisme qui va pivoter autour de Lamennais.
Avant de participer aux combats autour de Lamennais, Lacordaire connaît une évolution classique : perte de la foi au cours de ses études; retour dans le giron de l’Eglise, après la lecture du Génie du christianisme : « Si je cherche au fond de ma mémoire les causes logiques de ma conversion, je n’en découvre pas d’autres que l’évidence historique et sociale du christianisme »; entrée au séminaire en 1824, où il se nourrit de Pascal, Bossuet, Joseph de Maistre et Bonald; découverte de Lamennais.
Dès lors, Lacordaire participe à part entière aux combats de VAvenir, mais il rompt avec Lamennais sur la question des rapports avec Rome : « Sans renoncer à mes idées libérales, je comprends et je crois que l’Église a eu de très sages raisons, dans la profonde corruption des partis, pour refuser d’aller aussi vite que nous l’aurions voulu », écrit-il le 11 décembre 1832 à Lamennais.
«
Sa
carrière s'infléchit vers la prédication (il occupe la
chaire de Notre-Dame en 1835 et 1836) et la renaissance
dominicaine ( 1839, Mémoire pour le rétablissement en
France de l'ordre des frères prêcheurs).
Il mène de pair
la réfutation des positions mennaisiennes par ses Consi
dérations sur le système philosophique de M.
de La
Mennais (1834).
La révolution de 1848 le verra à la
Constituante, qu'il quittera en mai.
JI meurt au monastère
de Sorèze, dans le Tarn.
Par la diffusion des idées libérales dans les milieux
catholiques, par l'accent mis sur le renouveau monasti
que, Lacordaire mérite le qualificatif de prêtre engagé,
et il a exprimé cet engagement par un discours et une
écriture qui font jouer la rhétorique du pathétique :
« Assemblée, assemblée, dites-moi : que me demandez
vous? Que voulez-vous de moi : la vérité? Vous ne l'avez
donc pas en vous.
Vous la cherchez donc.
Vous voulez
la recevoir, vous êtes venus ici pour être enseignés)>
(Conférence de Notre-Dame, 1835); «Vous êtes fran
çais, je le suis comme vous.
Libres et fiers, je le suis
comme vous·., (ibid.).
BIBLIOGRAPHIE Œuvres complètes, 1872 (rééditées en fac-similé, O.L.M.S.).
A consulter.
--L.C.
Sheppard.
Lacordaire, a Biographical
Essay, Londres.
1964: Maurice Escholier, Lacordaire ou Dieu et
la liberté, 1959.
On peut également consulter les Lettres à
Madame Swetchine, Genève, Slatkine Reprints, 1980.
José Caba
nis, Lacordaire et quelques autres.
Politique et religion, Galli
mard, 1982; A.-M.
Carré,.
»
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