Le drame romantique et la couleur locale.
Publié le 25/03/2011
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Matière. — Victor Hugo a écrit, dans la Préface de « Cromwell « ; « Ce n'est point à la surface du drame que doit être la couleur locale, mais au fond, dans le cœur même de l'œuvre... Le drame doit être radicalement imprégné de cette couleur des temps, de façon qu'on ne s'aperçoive qu'en y entrant et en en sortant qu'on a changé de siècle et d'atmosphère. « En vous appuyant sur l'exemple de tel drame romantique que vous choisirez, vous tâcherez de montrer dans quelle mesure ce programme y fut réalisé et jusqu'à quel point il vous paraît réalisable.
«
46 • Drame romailtique I 233
Le drame est la poésie complète.
Victor Hugo
► En 1827, Victor Hugo publie le texte d'un long
drame historique en vers intitulé
Cromwell.
L'histoire
littéraire et la postérité ne retiendront de
ce volumineux
ouvrage que la courte mais décisive
«Préface» qui
l'accompagne.
Celle-ci constitue un véritable tournant dans la carrière
littéraire de son auteur.
Avec elle,
le jeune poète -légi
timiste en politique, classique en littérature -
se rallie
au romantisme.
Il donne du même coup
à ce mouve
ment littéraire son plus brillant manifeste et
à l'esthéti
que théâtrale
l'un de ses textes théoriques les plus
décisifs.
·
La
«Préface» de Cromwell se présente comme une
ambitieuse -et quelquefois fragile -démonstration
visant
à prouver que le drame est la forme suprême et
ultime de
la littérature.
Hugo écrit notamment:
« Le drame est la poésie· complète.
»
► Emboîtant le pas à l'Italien Vico et, en un sens, à
l' Allemand Hegel, Victor Hugo, en l'espace de quel
ques courtes pages, _ semble avoir la prétention de
découvrir au lecteur
le sens de l'histoire à la fois sociale,
religieuse, politique et poétique de l'humanité.
Pour lui, le monde a connu trois âges : les temps primi
tifs,
les temps antiques et les terpps modernes.
Or, cha
cun de ces âges a donné naissance
à une forme parti
culière de littérature: l'ode, l'épopée et enfin
le drame.
Hugo résume ainsi lui-même sa démonstration :.
»
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