Le Romantisme littéraire

« l'imagination transcendantale.

Novalis parlait par exemple de former un monde poétique autour de soi pour vivre dansla poésie.

( Les Hymnes à la nuit , 1800.) Pour les auteurs d'Iéna, l'œuvre romantique mêlait la représentation naïve à la représentation réfléchie, tout artdans son essence devait être analysé voire remis en question.D'après Novalis, les romantiques d'Iéna sont les seuls qui aient véritablement compris qu'avec la révolution françaiseun « monde », le monde peut-être avait disparu sous leurs yeux et qu'ils étaient destinés à errer au milieu desruines.

« Il n'y a plus de ciel.

Il n'y a plus que le jour et la nuit, c'est à dire la lumière dans laquelle les chosesapparaissent : et si la nuit devient si belle, si importante, c'est qu'elle est le jour que les choses projettent ; c'estqu'elle est l'autre jour, dans un monde brusquement plaqué à l'horizontal ».

La deuxième est celle du romantisme d'Heidelberg de 1804 à 1809 avec Achim von Arnim et Clemens Brentano ( le cor enchanté ) où le projet romantique ne consistait pas à recouvrir d'un voile poétique une réalité dénuée de poésie mais à « romantiser » le monde, à tout transformer en poésie.

Puis la troisième période n'ayant pas d'appellation précise donne à l'âme romantique une ouverture au lointain, àl'inconnu, à l'étrange et au surnaturel.

Ainsi s'ouvre une période intense où s'invente les mélanges des genres, où lacontradiction apparaît comme la loi même de la création.

Comme exemple à cette période, l'on peut citer « les Contes » de Ludwig Tieck. Jusqu'en 1810, le romantisme allemand est inventif : les premières années du 19ème siècle sont celles du retour auxsources légendaires de la nation allemande avec les contes de Grimm, les légendes du bas Rhin, celles du recours aufantastique d'Hoffmann dont les contes étranges auront une influence décisive sur Nodier, Gautier, Nerval et Balzac.Tandis que Johann Paul Friedrich Richter dit Jean-Paul s'attache avec sensibilité aux mondes du rêve, deux auteurssolitaires s'imposent Friedrich Hölderlin ( Hyperion ) et Heinrich von Kleist ( La cruche cassée ). 2) En Angleterre On considère généralement que le romantisme anglais prit naissance dans les dix dernières années du 18ème siècle,notamment avec les œuvres de James Thomson ( les Saisons ) et d'Edward Young ( les Nuits ) et surtout William blake.Si le romantisme anglais entretint des rapports étroits avec le présent et la misère des pauvres, il n'en fut pas moinstrès fortement influencé par la nostalgie d'un passé médiéval.

Les romans gothiques d'Ann Radcliffe ( L'italien 1797, Les Mystères d'Udolphe , 1794) ceux d'Horace Walpole ( le château d'Otrante 1764) et les romans historiques de Walter Scott ( Waverley 1814, Ivanhoé 1819) illustrent parfaitement ce goût pour le moyen-âge, pour l'étrange et le mystère.

Et les poèmes de Macpherson montrent bien la fascination du 19ème pour un passé encore plus reculé.

Legoût de l'étrange et du surnaturel, inséparable de l'évocation d'un « ailleurs » caractérise aussi les œuvres deColeridge ( la ballade du vieux marin 1798).

Quant à Byron, qui incarna à la perfection certains traits de la figure romantique, il mêle la peinture de l'Orient à un lyrisme méditatif dans un célèbre récit de voyage intitulé « Childe Har old » en 1812. Les romantiques anglais protestent non seulement contre les artifices de la civilisation, la férocité de l'histoire, maisencore contre les nouvelles formes de l'esclavage.

Les démunis, les pauvres deviennent alors les interlocuteurs despoètes romantiques anglais et de leurs héros favoris.Le premier romantisme anglais est tourné vers la nature, le féminin, l'enfance, encore préservée des aléas du mondeadulte, sur la beauté, l'innocence tandis que la seconde génération romantique menée par Lord Byron crie le mal devivre ou chante les héros rebelles ( Mandfred 1817).

C'est ainsi que Percy Shelley cherche une consolation pour l'homme dans la nature avec son « Ode au vent d'Ouest » en 1820 ; que John Keats approfondit la résonance intérieure d'une âme angoissée en quête d'une spiritualité et d'une beauté qu'il pense trouver dans l'éternité de l'artgrec tandis que Thomas De Quincey, dans son autobiographie « Confessions d'un mangeur d'opium » en 1821 explore les thèmes de la douleur, de l'introspection, de l'abandon, du péché, des forces secrètes qui manipulent l'homme, etcélèbre l'art de rêver.

3) En France Avant la révolution française de 1789, c'est Jean-Jacques Rousseau qui ouvrit la voie du romantisme par ses «Rêveries du promeneur solitaire » ou par ses grandes utopies romanesques comme « la nouvelle Héloïse ».

Mais la singularité de l'expérience française tient aux contradictions et aux déchirures que la révolution a laissées derrièreelle.En France, autour de 1800, alors que s'apprêtait à sortir « Atala » et « René » de Chateaubriand, la notion de romantisme n'existait guère que sous la forme de l'adjectif « romantic » tiré de l'anglais qui signifie « romanesque »et « pittoresque » ou de l'adjectif « Romantik en allemand où il est question de retrouver le génie des ancienspeuples romans.

Le terme de « Romantique » prend alors en France tout son sens grâce à l'ouvrage « De l'Allemagne » de Madame de Staël qui est la première à décrire ce mouvement.

Socialement, les premiers romantiques français sont nobles : Chateaubriand, Lamartine, Vigny ou encore Musset.

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