LE SYSTÈME DRAMATIQUE DE CORNEILLE

— Tout système d'auteur tragique rassemble les moyens d'imposer aux spectateurs des émotions les plus fortes possible. En même temps, il s'organise autour d'un type de héros qui correspond à l'âme de l'auteur et qui satisfait son imagination. — Corneille, ce provincial timide et gauche, avait l'âme fière et l'imagination exaltée. Il a conçu, comme principe de pathétique, un être de volonté et de raison, triomphant des situations les plus périlleuses ou du péril intérieur de certaines faiblesses, à travers une lutte qui ne peut se résoudre qu'en actes sublimes. Corneille a donc fait vivre sur la scène des héros à la volonté indomptable, à la claire raison, dévoués corps et âme à leur honneur ou leur ambition, — grands coeurs patriotes ou religieux, grands chefs de peuples, jeunes femmes magnanimes, princesses presque surhumaines dans le mal comme dans le bien : tous hors de l'ordre commun, c'est-à-dire bien au-dessus de la moyenne humaine.