Les fables de La fontaine

La Fontaine est un fabuliste tardif (il commence à publier à 47 ans). Les Fables représentent une œuvre qui s'amplifie sans cesse. I. Une œuvre représentative de l'esthétique classique A. L'imitation des Anciens La fable est un genre très ancien, avec des récits qui appartiennent à la mémoire collective. La Fontaine dans la préface évoque deux modèles: Esope(grec, récits en prose conclus par une morale) et Phèdre(latin, mise en vers des récits d'Esope+ ajouts). Il s'est aussi inspiré de compte orientaux, notamment venus de l'Inde. Au XVIIe siècle, la fable est utilisée dans les écoles, pour un enseignement basique. B. Instruire et plaire (Docere et Placere) Ce sont des principes esthétiques empreintés à Horace, dans l'Art Poétique. La fable sert de miroir aux hommes, pour qu'ils prennent conscience de leurs défauts. La Fontaine fait partie des moralistes classiques. D'autres moralistes ont étés plus austères, comme Pascal dans les Pensées, ou les Maximes de La Rochefoucauld. La Fontaine définissait la fable comme «Une ample comédie à 100 actes divers/ et dont la scène est l'univers«.