LITTERATURE: Ausone

Ausone (310-395 environ)   Haut-fonctionnaire de l'Empire romain et poète à l'inspiration très variée, Ausone a vécu à une époque de transition et son oeuvre laisse percer; parfois, quelques accents nouveaux.  

• Le favori de l'empereur.

  Decimus Magnus Ausonius, né à Burdigala (Bordeaux), était le fils d'un sénateur. Il étudia la grammaire et la rhétorique, puis enseigna ces matières dans sa ville natale, à partir de 334, avec un tel succès que l'empereur Valentinien Ier l'appela à sa cour, installée à Trêves, et lui confia l'éducation de son fils Gratien. Lorsque ce dernier monta sur le trône (367), il nomma Ausone préfet du Latium, de Lybie et des Gaules, avant de l'élever à la dignité de consul (379). Après l'assassinat de Gratien (383), il se retira à Burdigala et consacra le reste de son existence à l'étude de la poésie.