Livre IV: La religion est glorifiée - Les Châtiments de Victor HUGO (Résumé & Analyse)

Le livre IV comprend treize poèmes. Il n'est pas indifférent que Hugo ait choisi de placer la religion au centre même du recueil, c'est le soutien, le point d'appui de l'Empire, l'appareil idéologique dominant. Le livre IV s'insère avec une parfaite fluidité. Il reprend tout naturellement la question du châtiment évoqué à la fin du livre précédent. Dans une pure fiction de dialogue avec le peuple, Victor Hugo se transporte u moment de la punition, après le renversement. Il joue son rôle de juge et sa place de proscrit lui permet de demander la clémence : «Non, Liberté ! non, Peuple, il ne faut pas qu'il meure !» Insensiblement et de manié] e prophétique, les rôles se renversent.