MESMES Henri de : sa vie et son oeuvre

MESMES Henri de, seigneur de Roissy (1532-1596). Ce grand personnage, ami et collaborateur de Michel de L’Hospital, appartient à une dynastie prestigieuse du parlement de Paris. Il fut, avec quelques autres membres des cours souveraines, l’un des patrons de l’humanisme français de la seconde moitié du xvie siècle.

Des études approfondies, une carrière où la responsabilité de hautes charges dans l’Etat alterne avec des missions délicates (surintendance des finances dans la république de Montalcino; négociation de la paix de Saint-Germain en 1570) dessinent le parcours classique des membres de la grande noblesse de robe. Une brutale disgrâce survenue en 1575 l’incite à écrire des Mémoires, plaidoyer pour son honnêteté et son désintéressement.

Henri de Mesmes était non seulement un mécène mais aussi un authentique érudit. Sa bibliothèque, particulièrement riche en manuscrits grecs et latins, a été un lieu de rendez-vous et de travail pour l’élite intellectuelle dès les années 1560. Dorât, Turnèbe, Lambin, Claude