MITTON Damien : sa vie et son oeuvre

« un effacement très délibéré, on devine cependant une figure qui intrigue.

La pensée de Mitton, sceptique jusqu'à l'évanouisse­ ment de sa propre expression, tient toute en quelques P,ages publié es au tome VI des Œuvres mêlées de Saint­ Evremond.

Il s'agit des Pensées sur l'honnêteté, Des­ cription de l'honnête homme et d'Avis et pensées sur divers sujets.

Dans une forme qui constitue un bel exem­ ple de« degré zéro de l'écriture », Mitton indique la voie de la perfection morale et esthétique.

Il s'agit de tendre au bonheur par l'altruisme, au plaisir par la science sub­ tile de l'appréciation du « goOt » des choses.

L'honnête homme « ne se pique point de rien savoir », mais « il connaît le prix, le fort et le faible de tout >>.

Un témoi­ gnage de 1' importance de cette pensée est la fascination qu'elle exerça sur Pascal, ce dont témoignent explicite­ ment plusieurs passages des Pensées.

Ce théoricien du bonheur passa les vingt dernières années de sa vie paralysé.

On le visitait pour son esprit et son jugement.

On a recueilli de lui des Bons Mots d'une belle et très laconique simplicité.

Thomas Cor­ neille disait de lui : « 11 juge si bien de toutes choses et il a le goOt si fin et si délicat sur tout ce qui fait la beauté de notre langue ..

.

>>.

11 a laissé une édition annotée des Remarques de Vaugelas.

[Voir aussi HONNÊTE HOMME].

BIBUOGRAPHIE L'édition originale des Œuvres mêlées de Saint-Évremond est de 1680.

Œuvres en prose, éd.

R.

Ternois.

Paris, Didier, 4 voL.

1962-1969.

Les Bons Mots de feu M.M.

ont été publiés avec le portefeuille de M.L.D.F .• Carpentras.

1694.

A consulter.

-H.A.

Grubbs, Damien Mirton, bourgeois, hon· nête homme, Princeton University Press, et Paris, P.U.F., 1932.

O.

BIYIDI. »