PIXÉRÉCOURT René Charles Guilbert de : sa vie et son oeuvre

« CoELINA ou l'Enfant du mystère.

Mélodrame en trois actes et en prose de René Char les Guilb ert de Pixerécourt (1 773-1844), créé à Paris au théâtre de l 'Ambigu -Comique le 2 sep tem bre 1800, et publié à Par is chez Jean -Noël Barba la mêm e année.

Nobliau de provin ce émig ré à Coblence puis venu clandes tinement à Parts où, en pleine Révolution, il enlu­ mine des éventails et écri t des pièces de théâtre, Pix e réc ourt mène une vie auss i aventureuse que celle de ses héros avant de devenir , so us le Cons ula t et jusqu'à la fin de l'Empire, le "Co rneille des Boulevards ,.

qui régna alo rs pres­ qu e sans partage sur les théâ tres popu ­ laires.

Au départ de ce tte fortu ne, Coe­ lina, qui co nnut un retentissement exceptio nn el no n seu l ement à Pari s (se lon Plxerécourt, 387 représe nta­ tions) mals aussi en province (1 089 représe ntations) et surtou t à l'ét rang er, en particulier en Anglete ne où, dans un e adaptatio n de Tho ma s Holcroft, elle fut jouée avec gr and su ccès à Cove nt Ga rden en 1802.

La pièce, effectivement, semblait ann once r ce que Pau l Lacroix, " le Bibli ophile Jacob », appellera la " re n ai ssance du théâtre, après la bar ­ barie dramatiq ue de la pério de révo lu­ tionnaire ,.

; elle tempérait en to ut cas les outra nces du ro man de Ducray­ Dum ln il dont elle s'inspira it et faisait succéder aux c productions g iga ntes­ que s et monstrue uses,.

(Lep an , Co urri er des spectacles) à la mode sous le Direc­ toir e et dans lesq ue lles on trouvait dia ­ bles et fantômes, un e intrigue comp li­ quée mais de bon sens qu i pro posait à un nouveau public qui " ne savai t pas lire,.

(Plxe récou rt) les magies co nju­ gu ées de l'illusio n et du pathétique dan s un spectacle visuel à vocation civique et m orale .

Sous le te rme de c mélodrame ,., mi s à la mod e par le monol ogue lyrique de J .-J.

Rousseau , Pygmalion , et rep ris à l 'époque révo lu­ tio nn aire pour se.s p ro mes ses de specta ­ culaire, Coelin a définissa it les canons d 'u n genre qui , se lo n Nod ier, était le " tabl eau véritable du mo nde que la société nou s a fait et la se ule trag é die populaire qui convienne à notr e épo­ qu e•.

L "honnêt e Duf our a recue illi chez lui sa nièce Coelina don t a adm inistre les b4ens avec une si scrupu leuse honnêteté qull hésite à donner en mariage à son fils Stéphany, qu i l'a ime et en est almé, cette jeun e fille bien dotée .

Du four a aussi offert l'hospitalité à un pauvre hère, Francisque Hum bert.

rendu muet à la suite d'une sauvage. »