PRÉCHAC Jean de : sa vie et son oeuvre

PRÉCHAC Jean de (1647-1720). Jean de Préchac naquit à Buzy, dans une famille de noblesse récente. Il fut reçu avocat au parlement de Navarre en 1669, mais préféra entrer au service du roi. Sa jeunesse se passa, comme il l’écrit lui-même dans la Valise ouverte (1680), «à l’armée et dans les voyages». En 1676, il devint lecteur de Monsieur, le frère du roi, qui ne lui ménagea pas sa protection; puis « secrétaire et professeur d’espagnol » de Marie-Louise d’Orléans, la fille de Monsieur, et future épouse du roi d’Espagne. Marié en 1682, il fut nommé, en 1693, conseiller au parlement de Navarre, en 1696 « garde scel de la Chancellerie de Pau », en 1700 maître des requêtes du duc d’Orléans. Il mourut dans sa province natale, où il s’était retiré.

Ce Gascon fut un écrivain d'une infatigable fécondité. Entre 1677 et 1688, il donna une trentaine de volumes, principalement des « histoires galantes » conduites par des héros aventureux : l’Héroïne mousquetaire (1677), le Gris de lin (1680), Nouvelles galantes du temps et à la mode (1680), le Fameux Voyageur (1682).