QUILLET Claude : sa vie et son oeuvre

QUILLET Claude (1602-1661). Originaire de Chinon, Claude Quillet fit carrière comme médecin : c’est à ce titre qu’il séjourna à Rome auprès de l'ambassadeur de France, avant d’occuper ces fonctions auprès du maréchal d’Estrées. En Italie comme à Paris, il fréquentait les cercles libertins, où il se montrait aussi agréable et savant causeur que joyeux compagnon. Il fut ainsi l'ami des « libertins érudits » : de Bautru, de Tallemant des Réaux... Il appartint aussi au groupe de lettrés qui gravitait autour d’Habert de Montmort. Il professait des opinions ouvertement gassendistes. Ses prises de position lui valurent quelques déboires : il dut s’exiler un temps pour avoir dénoncé comme une imposture l’affaire des possédées de Loudun. En politique, il était machiavéliste comme ses amis (notamment Naudé). Aussi se rallia-t-il à Mazarin et, à la mort de ce dernier, incita-t-il les écrivains à composer un recueil de poèmes d’éloges à sa mémoire.