SUARD (Jean Baptiste Antoine)

« Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)SUARD Jean-Baptiste Antoine (1732-1817).

Per­ sonnage de l'institution littéraire plutôt qu'écrivain à proprement parler, Suard est choisi par Robert Darnton comme exemple typique de ce qu'il nomme« les Hautes Lumières», honorables et reconnues.

Né à Besançon où son père était secrétaire de l'université, il vient à Paris et exploite habilement ses relations.

Il commence comme tuteur, traducteur de 1' anglais et rédacteur avec 1' abbé Arnaud de deux périodiques, essentiels pour la connais­ sance des littératures étrangères, le Journal étranger (1760-1762) et la Gazette littéraire de l'Europe (1764- 1766).

Il épouse la sœur de Panckoucke qui lui assure des appuis dans l'édition.

De hautes protections lui procurent successivement la rédaction de la Gazette de France et un fauteuil à l'Académie.

Il collectionne alors pensions et gratifications, contrôle le Journal de Paris, devient censeur dramatique, ce qui lui vaut d'examiner le Mariage de Figaro.

La Révolution lui fait perdre la plu­ part de ces ressources et l'oblige plusieurs fois à se cacher, sans briser sa carrière.

Journaliste au Mercure et aux Nouvelles politiques, il est nommé au nouvel Institut dont il devient secrétaire perpétuel pour la classe de littérature ·et de langue françaises.

Prudent et confor- .

rniste, il s'accommode des régimes qui se succèdent.

Il reste fidèle à un idéal des Lumières, édulcorées, débar­ rassées de toutes leurs audaces.

Les trois volumes de Mélanges littéraires qu'il édite en 1803-1804 rassem­ blent plusieurs de ses articles et s'achèvent sur son dis­ cours de réception à l'Académie en 1774: manière d'ignorer la Révolution.

BIBLIOGRAPHIE De nombreux documents ont été réunis par deux témoins de sa vie, sa femme dans les Essais de mémoire sur M.

Srtard (1820) et son ami Garat, dans les Mémoires historiques sur M.

Suard, sur ses écrits et sur le XVIII" siècle (1820).

Une part de sa corres­ pondance est disponible : Lettres inédites à Wilkes et Correspon­ dance littéraire avec la margrave de Bayreuth (par G.

Bonno, Berkeley, 1932 et 1934); Mme de Staël et 1.-B.

A.

Suard.

Corres­ pondance inédite.

1786-1816 (parR.

de Luppé, Genève, 1970).

Deux mises au point récentes sur la stratégie de sa carrière : R.

Landy, dans le Dictionnaire des journalistes, Presses uni v.

de Grenoble, 1980, et R.

Darnton, Bohème littéraire et Révolution.

Le Monde des livres au XVIII" siècle, Paris, Gallimard-Le Seuil, 1983.. »