THIBAUDET Albert

THIBAUDET Albert (1874-1936). Professeur de philosophie, après avoir été l’élève de Bergson au lycée Henri~IV, agrégé d’histoire et de géographie en 1908 et chargé d’enseigner ces disciplines dans divers établissements, le Bourguignon Albert Thibaudet, après la Grande Guerre, entreprend une carrière universitaire à l’étranger (York, Upsal), qu’il termine en obtenant une chaire de littérature française à Genève. Parcours marginal au regard des structures et des orientations que mettent en place Lanson et ses disciples : mais avec ces errances contraste le magistère critique exercé sans discontinuer à la Nouvelle Revue française de 1911 à 1936. Les chroniques recueillies en volumes (Réflexions sur le roman, 1938; Réflexions sur la littérature, 1938; Réflexions sur la critique, 1939) symbolisent bien l’esprit de la revue : appel et accueil à une littérature moderne, authentique, novatrice. Si, de son belvédère parisien, Thibaudet observe, avec une sympathie où la compréhension l’emporte sur l’appréciation, la chaude actualité des lettres, beaucoup de ses études explorent l’espace intermédiaire entre la confusion du présent et les classifications du passé, avec une piquante virtuosité qui utilise des approches d’historien, de philosophe, de psychologue et, bien sûr, de critique littéraire pour reconstituer et ordonner l’atmosphère culturelle de la veille ou de l’avant-veille comme dans la trilogie Trente Ans de vie française (les Idées de Charles Maurras, 1920;