VILDRAC (Charles Messager, dit Charles)

« VILDRAC Charles, pseudonyme de Charles Messa­ ger ( 1882-1971 ).

Il était le fils d'un éditeur et journaliste qui avait été déporté après l'écrasement de la Commune.

Dès sa jeunesse, il fut l'ami de Georges Duhamel, dont il épousa la sœur Rose en 1905.

C'est avec Duhamel et Arcos qu'il vint, en janvier 1907, s'installer à 1'« ab­ baye » de Créteil [voir ABBAYE (groupe de 1')], «groupe fraternel d'artistes».

Vildrac fut avant tout un poète: Poèmes en 1905, Images et mirages en 1908, le Livre d'amour en 1910, Les Chants du désespéré en 1920 (ins­ pirés par la Grande Guerre), etc.

Tl publia deux traités, d'ailleurs contradictoires, sur la versification, Le Vers­ Librisme (190 1) et les Notes sur la technique poétique ( 191 0), écrites en collaboration avec Georges Duhamel.

Il fit représenter six pièces de théâtre : le Paquebot « Tenacity » ( 1920), Michel Aue/air ( 1922), Madame Béliard (1925), le Pèlerin (1926), la Brouille ( 1930), L'A ir du temps ( 1938).

On lui doit aussi majnts écrits en prose, entre autres Russie neuve ( 1937), où il rend hommage à la révolution communiste et glorifie les pro­ grès de l'U.R.S.S.

sous le régime de Staline, Lazare ( 1946), des ouvrages pour les enfants, Amadou le Bou­ quillon (1952), des essais de critique d'art (sur Othon Friesz, en 1927, en collaboration avec André Salmon et Fernand Aeuret; sur Henri Matisse, en 1954).

Dans cette œuvre multiforme, quelques constantes se découvrent.

Charles Vildrac a toujours écrit pour témoi­ gner et pour enseigner.

Humaniste anentif au sort des humbles, révolté par l'injustice et la violence, il peut toucher par l'évidente sincérité de son message et son inlassable générosité.

Se réclamant, en poésie, de Verlaine, de Verhaeren, de Walt Whitman, il a cherché un art dépouillé de toute éloquence, de toute déclama­ tion.

Il a tenté un messianisme moderne bien différent du messianisme hugolien, encore qu'il en soit l'écho.

On a pu aussi rapprocher ce lyrisme de celui de Jules Romains, mais Charles Vildrac s'est tenu à l'écart de J'unanimisme.

Ses poèmes furent admirés par des hom­ mes aussi différents qu'André Suarès, Max Jacob, Paul. »